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title: "Alberto Manuel Brenes Mora"
subtitle: "Botánico y naturalista costarricense (1870-1948): pionero de la biología en Costa Rica"
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category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "1870-1948"
tags: ["Beneméritos de la Ciencia","Botánicos de Costa Rica","Naturalistas de Costa Rica","Museo Nacional de Costa Rica","Educadores de Costa Rica","Alumnos de la Universidad de Ginebra","Nacidos en San Ramón (Costa Rica)","Fallecidos en San José (Costa Rica)"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-10-24T21:44:50.000Z"
updated: "2026-11-05T23:49:14.192Z"
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summary: "Botánico ramonense becado por el gobierno de Bernardo Soto para estudiar en Europa, donde se doctoró en Ciencias Naturales. Profesor en Cartago, Heredia y San José y jefe de la sección de Botánica del Museo Nacional, reunió un herbario de más de veinte mil números que aportó decenas de especies nuevas. Benemérito de la Ciencia Costarricense desde 1970."
keyPoints: ["Nació en San Ramón el 2 de septiembre de 1870; inscrito civilmente como Alberto Brenes Brenes.","Estudió en Lausana y Ginebra, donde obtuvo el doctorado en Ciencias Naturales.","Jefe de la sección de Botánica del Museo Nacional; sus colecciones aportaron 71 especies nuevas para la ciencia según un informe de 1938.","Benemérito de la Ciencia Costarricense por Acuerdo N.° 1033 del 11 de agosto de 1970; la Reserva Biológica Alberto Manuel Brenes lleva su nombre."]
infobox: {"title":"Alberto Manuel Brenes Mora","rows":[{"label":"Otros nombres","value":"Alberto Brenes Brenes (nombre registral)"},{"label":"Nacimiento","value":"2 de septiembre de 1870, San Ramón, Alajuela, Costa Rica"},{"label":"Fallecimiento","value":"18 de mayo de 1948 (77 años), Hospital San Juan de Dios, San José"},{"label":"Nacionalidad","value":"Costarricense"},{"label":"Educación","value":"Colegio Horacio Mann; Liceo de Costa Rica; Universidades de Lausana y Ginebra (doctorado en Ciencias Naturales)"},{"label":"Profesión","value":"Botánico, naturalista y profesor"},{"label":"#Jefe de la Sección de Botánica del Museo Nacional","value":""},{"label":"Inicio","value":"Gobierno de [[Julio Acosta García]]"},{"label":"#Familia","value":""},{"label":"Madre","value":"Catalina Brenes Brenes"},{"label":"Cónyuge","value":"Clemencia Quirós Brenes (matr. 1947)"},{"label":"#Distinciones","value":""},{"label":"Premios","value":"Benemérito de la Ciencia Costarricense (Acuerdo N.° 1033 del 11 de agosto de 1970)"},{"label":"Epónimos","value":"Reserva Biológica Alberto Manuel Brenes (1993); género Brenesia; Quercus brenesii, Anthurium brenesii"}]}
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**Alberto Manuel Brenes Mora** ([[San Ramón (Costa Rica)|San Ramón]], 2 de septiembre de 1870 - [[San José (Costa Rica)|San José]], 18 de mayo de 1948) fue un botánico, naturalista y profesor costarricense, considerado uno de los pioneros de la biología en el país.[^ref-1] Una certificación del Registro Civil de 1975 confirmó que su nombre registral era Alberto Brenes Brenes.[^ref-1]

La [[Asamblea Legislativa de Costa Rica]] le declaró Benemérito de la Ciencia Costarricense mediante el Acuerdo N.° 1033 del 11 de agosto de 1970, publicado en *La Gaceta* N.° 183 del 19 de agosto de 1970.[^ref-1]

## Biografía

### Formación

Hijo de Catalina Brenes Brenes, recibió sus primeras lecciones con el maestro Leovigildo Monge y trabajó en la farmacia del doctor Hine, quien le enseñó las primeras nociones de botánica. Estudió en el Colegio Horacio Mann de San Ramón y obtuvo el bachillerato en el [[Liceo de Costa Rica]].[^ref-1][^ref-2] Con una beca del gobierno de [[Bernardo Soto Alfaro]] llegó a París en 1890 y estudió luego en las universidades de Lausana y Ginebra, donde se doctoró en Ciencias Naturales.[^ref-1]

### Docencia

A su regreso enseñó Biología en la Escuela de Farmacia y Francés, Mineralogía y Botánica en el [[Colegio San Luis Gonzaga]] de Cartago. En el terremoto de Cartago de 1910 perdió sus ahorros, su biblioteca y sus materiales de investigación. Trabajó luego como asistente de ingeniero en levantamientos del sur del país y de Guanacaste, y fue profesor en la Escuela Normal de Heredia y en el Liceo de Costa Rica.[^ref-1]

### El Museo Nacional

Durante el gobierno de [[Julio Acosta García]] asumió la jefatura de la sección de Botánica del [[Museo Nacional de Costa Rica|Museo Nacional]], donde trabajó cerca de veinte años. Se jubiló en 1939 y regresó a San Ramón.[^ref-1][^ref-2]

## Aportes científicos

> **Contribuciones principales:**
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> - Herbario de más de 20 000 números, según el botánico Paul C. Standley.
> - Un informe del Museo Nacional de 1938 le atribuye 71 especies nuevas para la ciencia.
> - Descubrimiento de orquídeas como *Brenesia costaricensis*.
> - Hallazgo de *Cinchona pubescens*, fuente de la quinina, en Pata de Gallo, Montes del Aguacate.
> - Descubrimiento de un esqueleto de mastodonte cerca del río Barranca, en Piedades Sur de San Ramón.

Numerosas especies llevan su nombre, entre ellas *Quercus brenesii* y *Anthurium brenesii*.[^ref-1]

## Honores y homenajes

- Benemérito de la Ciencia Costarricense, Acuerdo N.° 1033 del 11 de agosto de 1970, aprobado en el centenario de su nacimiento.[^ref-1]
- Reserva Biológica Alberto Manuel Brenes, de 7800 hectáreas, creada por ley del 20 de agosto de 1993 a partir de la Zona Protectora de San Ramón.[^ref-1]

## Fallecimiento

Murió en el Hospital San Juan de Dios el 18 de mayo de 1948, a los 77 años, y fue sepultado en San Ramón.[^ref-1] EcuRed indica el 28 de mayo.[^ref-2]

[^ref-1]: Sánchez Porras, Ronald. «Pionero de la biología en Costa Rica: Manuel Alberto de Jesús Brenes Brenes». *Biocenosis*, vol. 16, n.° 1-2, 2002. Disponible en: https://revistas.uned.ac.cr/index.php/biocenosis/article/download/1352/1421
[^ref-2]: «Alberto Manuel Brenes». *EcuRed*. Consultado el 24 de octubre de 2026 en: https://www.ecured.cu/Alberto_Manuel_Brenes