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title: "Carlos Luis Fallas"
subtitle: "«Calufa», dirigente de la huelga bananera de 1934 y autor de Mamita Yunai"
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category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "1909–1966"
timelineDate: "1934-08-04"
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tags: ["Carlos Luis Fallas","Calufa","Mamita Yunai","Literatura costarricense","Huelga bananera de 1934","Movimiento obrero","Partido Comunista","Generación del 40","Beneméritos de la Patria","Siglo XX"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-08T01:12:43.475Z"
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summary: "Carlos Luis Fallas Sibaja, «Calufa» (Alajuela, 21 de enero de 1909 – San José, 7 de mayo de 1966), fue un escritor y dirigente obrero comunista costarricense. Trabajó desde joven en las plantaciones bananeras de Limón, fue uno de los fundadores del Partido Comunista y en 1934 encabezó la gran huelga bananera contra la United Fruit Company. Su novela Mamita Yunai (1941), denuncia de las condiciones de los trabajadores bananeros, se difundió por el mundo gracias a Pablo Neruda, y Marcos Ramírez (1952) es uno de los libros más leídos del país. Fue regidor y diputado, combatió en 1948 del lado del gobierno y fue encarcelado tras la guerra. Fue declarado Benemérito de la Patria en 1977."
keyPoints: ["Nació en un barrio humilde de Alajuela en 1909 y se crio en el hogar de su padrastro, oficial de zapatería.","Fue uno de los fundadores del Partido Comunista Costarricense en 1931.","En 1934 dirigió la huelga bananera del Atlántico, en la que participaron unos 15 000 trabajadores.","Fue regidor (1942) y diputado (1944); tras la guerra de 1948 fue encarcelado.","Escribió cuatro novelas: Mamita Yunai, Gentes y gentecillas, Marcos Ramírez y Mi madrina.","Pablo Neruda dedicó en el Canto general un poema a un personaje de Mamita Yunai.","La Asamblea Legislativa lo declaró Benemérito de la Patria en 1977."]
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**Carlos Luis Fallas Sibaja**, conocido como **Calufa** por las sílabas iniciales de su nombre (Alajuela, 21 de enero de 1909 – San José, 7 de mayo de 1966), fue un escritor y activista comunista costarricense.[^ref-1][^ref-2] Pese a su escasa escolaridad y a una obra breve, es uno de los autores más leídos del país.[^ref-1]

## Infancia

En el prólogo autobiográfico de una de sus novelas contó que nació en un barrio humilde de Alajuela y que por su madre era de origen campesino. Se crio en el hogar pobre de su padrastro, un oficial de zapatería, junto con seis medio hermanas menores.[^ref-3] Esa niñez alimentó *Marcos Ramírez* (1952), novela de formación humorística sobre la vida de un niño costarricense de inicios del siglo XX, tomada en buena parte de su propia vida.[^ref-1]

## El trabajador bananero y la huelga de 1934

En su juventud trabajó como liniero de la United Fruit Company en la provincia de Limón.[^ref-4] Militó en el movimiento obrero y fue uno de los fundadores del Partido Comunista Costarricense, junto con [[Manuel Mora Valverde]] y [[Carmen Lyra]].[^ref-5] Tras un choque sangriento entre huelguistas y policías, un juez lo condenó en 1933 a un año de destierro en la costa atlántica.[^ref-1]

Allí dirigió la **huelga bananera de 1934**, en la que participaron unos 15 000 trabajadores.[^ref-1] El 4 de agosto, en Veintiséis Millas, el Congreso de Trabajadores del Atlántico que él encabezaba presentó un pliego de peticiones a la United Fruit, que lo rechazó; la huelga se prolongó hasta el 28 de agosto con el apoyo del Partido Comunista.[^ref-6] Ver [[Huelga bananera de 1934]].

## Político

En 1942 fue elegido regidor municipal y en 1944 diputado.[^ref-1] Al terminar la [[Guerra Civil de 1948]], en la que los comunistas combatieron del lado del gobierno, fue uno de los dirigentes de Vanguardia Popular encarcelados por la Junta Fundadora.[^ref-7]

## Escritor

::figure[Anuncio de *Mamita Yunai* en el semanario comunista *Trabajo*, 1941.]{src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6d/Fallas_-Mamita_Yunai_-Trabajo,_1941.jpg" align="right" collection="Wikimedia Commons" credit="Wikimedia Commons"}

Fallas terminó de escribir **Mamita Yunai** en noviembre de 1940 y la publicó al año siguiente en San José; ese año se difundió también en *Trabajo*, el semanario del Partido Comunista. La novela, en parte autobiográfica, denuncia las condiciones de vida de los trabajadores de la United Fruit y es considerada un clásico de la literatura costarricense. Pasó inadvertida durante años, hasta que Pablo Neruda la dio a conocer: Chile la reeditó en 1949, y Neruda dedicó en su *Canto general* un poema a Calero, uno de sus personajes.[^ref-4] El propio Fallas escribió que la había escrito «sin ser escritor», para llenar una necesidad revolucionaria.[^ref-4]

Su segunda novela, **Gentes y gentecillas** (1947), narra la vida de los trabajadores de una hacienda cafetalera en Pejibaye de Turrialba y de las minas de Milla 48.[^ref-8] Siguieron *Marcos Ramírez* (1952) y *Mi madrina*, la más corta y la última de sus cuatro novelas.[^ref-3] Pertenece a la llamada generación del 40, marcada por el realismo y por los temas de la tierra y el trabajo.[^ref-9]

## Memoria

Murió en San José el 7 de mayo de 1966. En 1977 el Congreso lo declaró póstumamente **Benemérito de la Patria**.[^ref-1]

[^ref-1]: «Carlos Luis Fallas». *Wikipedia*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Carlos_Luis_Fallas
[^ref-2]: Wikimedia Commons. «Category:Carlos Luis Fallas» (ficha con datos de Wikidata). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Carlos_Luis_Fallas
[^ref-3]: «Mi madrina». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Mi_madrina
[^ref-4]: «Mamita Yunai». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Mamita_Yunai
[^ref-5]: «Vanguardia Popular (Costa Rica)». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Vanguardia_Popular_(Costa_Rica)
[^ref-6]: «Huelga bananera del Atlántico». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Huelga_bananera_del_Atl%C3%A1ntico
[^ref-7]: «Junta Fundadora de la Segunda República». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Junta_Fundadora_de_la_Segunda_Rep%C3%BAblica
[^ref-8]: «Gentes y gentecillas». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Gentes_y_gentecillas
[^ref-9]: «Costa Rican literature». *Wikipedia*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Costa_Rican_literature