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title: "Carlos Monge Alfaro"
subtitle: "Historiador, educador y rector de la Universidad de Costa Rica (1909-1979)"
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category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "1909-1979"
tags: ["Beneméritos de la Cultura","Historiadores de Costa Rica","Educadores de Costa Rica","Rectores de la Universidad de Costa Rica","Profesores de la Universidad de Costa Rica","Centro para el Estudio de los Problemas Nacionales","Alumnos de la Universidad de Chile"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-10-24T21:44:50.000Z"
updated: "2026-11-05T23:49:24.609Z"
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summary: "Historiador y educador formado en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile, autor de la Historia de Costa Rica que formó a generaciones de estudiantes. Miembro del Centro para el Estudio de los Problemas Nacionales, decano de Filosofía y Letras, secretario general y rector de la Universidad de Costa Rica entre 1961 y 1970. Figura entre los Beneméritos de la Cultura."
keyPoints: ["Bachiller del Liceo de Costa Rica; profesor de Estado por el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile (1929-1934).","Autor de Historia de Costa Rica, con numerosas ediciones desde 1939, y de Geografía social y humana de Costa Rica.","Decano de Filosofía y Letras y secretario general de la UCR (1953-1961).","Rector de la Universidad de Costa Rica del 9 de diciembre de 1961 al 8 de diciembre de 1970."]
infobox: {"title":"Carlos Monge Alfaro","rows":[{"label":"Nacimiento","value":"1909, Costa Rica"},{"label":"Fallecimiento","value":"8 de abril de 1979"},{"label":"Nacionalidad","value":"Costarricense"},{"label":"Educación","value":"Liceo de Costa Rica; Instituto Pedagógico, Universidad de Chile (profesor de Estado, 1934)"},{"label":"Profesión","value":"Historiador, geógrafo y educador"},{"label":"Obras destacadas","value":"Historia de Costa Rica; Geografía social y humana de Costa Rica; Las encomiendas según Tasa y Ordenanzas (1941)"},{"label":"#Rector de la Universidad de Costa Rica","value":""},{"label":"Período","value":"9 de diciembre de 1961 – 8 de diciembre de 1970"},{"label":"#Secretario General de la UCR","value":""},{"label":"Período","value":"1953 – 1961"},{"label":"#Distinciones","value":""},{"label":"Premios","value":"Benemérito de la Cultura"}]}
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**Carlos Monge Alfaro** (1909 - 8 de abril de 1979) fue un historiador, geógrafo y educador costarricense, autor de una *Historia de Costa Rica* de amplia difusión y rector de la [[Universidad de Costa Rica]] entre 1961 y 1970.[^ref-1][^ref-2]

Figura entre los Beneméritos de la Cultura declarados por la [[Asamblea Legislativa de Costa Rica]].[^ref-4]

## Biografía

### Formación

Obtuvo el bachillerato en Ciencias y Letras en el [[Liceo de Costa Rica]] y entre 1929 y 1934 estudió en el Instituto Pedagógico de la Facultad de Filosofía y Educación de la Universidad de Chile, donde se tituló como profesor de Estado. Su tesis chilena, *Las encomiendas según Tasa y Ordenanzas*, recibió la Distinción Máxima y fue publicada en 1941 por la Universidad de Buenos Aires.[^ref-2] En Chile entró en contacto con la historiografía francesa de los *Annales*.[^ref-3]

### Docencia y pensamiento

Regresó a Costa Rica en 1934 y fue profesor de Historia y Geografía en el Liceo de Costa Rica (1934-1948), en el Colegio Superior de Señoritas y en el Colegio Seminario.[^ref-1] Formó parte del Centro para el Estudio de los Problemas Nacionales, fundado en 1939, y colaboró en su revista *Surco* con artículos como «Hacia una conciencia histórica costarricense».[^ref-3]

### La Universidad de Costa Rica

Desde 1948 enseñó en la UCR, donde fue decano de la Facultad de Filosofía y Letras durante casi dos períodos y secretario general entre 1953 y diciembre de 1961. Fue rector del 9 de diciembre de 1961 al 8 de diciembre de 1970. Representó a la universidad en el Consejo Superior de Educación y fue miembro fundador de la Academia de Geografía e Historia.[^ref-1][^ref-2] Concebía la libertad como «el resultado de un largo proceso educativo de profundo sentido humano».[^ref-1]

## Obra

> **Obras principales:**
>
> - *Democracia rural* (tesis, 1937).
> - *Historia de Costa Rica* (versión mimeografiada de 1939 y numerosas ediciones posteriores).
> - *Las encomiendas según Tasa y Ordenanzas* (1941).
> - *Geografía social y humana de Costa Rica* (1942).
> - *Historia de la Edad Media* (1946, en coautoría).
> - *Educación y desarrollo humano* (1965).
> - *La educación: fragua de nuestra democracia* (con Francisco Rivas Ríos).

## Honores y homenajes

- Benemérito de la Cultura.[^ref-4]

## Fallecimiento

Falleció el 8 de abril de 1979.[^ref-1]

[^ref-1]: Rectoría de la Universidad de Costa Rica. «Carlos Monge Alfaro». Disponible en: https://www.rectoria.ucr.ac.cr/site/?p=694
[^ref-2]: Herra, Rafael Ángel. «Carlos Monge Alfaro: la filosofía de la educación y la universidad». Instituto de Investigaciones Filosóficas, UCR. Disponible en: https://inif.ucr.ac.cr/wp-content/uploads/2022/05/Carlos-Monge-Alfaro-La-Filosofia-de-la-educacion-y-la-universidad..pdf
[^ref-3]: Alvarenga Venutolo, Patricia. «Las diversas entonaciones de una sola voz. Historia, ciudadanía y nación en Carlos Monge Alfaro». *Letras*, n.° 50, 2011, pp. 49-67. Disponible en: https://revistas.una.ac.cr/index.php/letras/article/download/5207/17439/47234
[^ref-4]: «Beneméritos de la Patria». *Guías Costa Rica*, actualizado el 20 de julio de 2025. Disponible en: https://guiascostarica.info/personajes/benemeritos-de-la-patria/