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title: "Costa Rica en la Copa Mundial de 1990"
subtitle: "La primera participación mundialista de la Selección Nacional y su clasificación a octavos de final en Italia"
slug: "costa-rica-en-la-copa-mundial-de-1990"
category: "siglo-xx-y-segunda-republica"
era: "1990"
timelineDate: "1990-06-11"
tags: ["Italia 1990","Copa Mundial de la FIFA","Selección de Costa Rica","Bora Milutinović","Juan Cayasso","Fútbol","Escocia","Suecia","Checoslovaquia"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-07T21:27:25.221Z"
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summary: "La Copa Mundial de la FIFA de Italia 1990 fue la primera en la que participó la Selección Nacional de Costa Rica. Dirigida por el serbio Velibor «Bora» Milutinović y formada por jugadores de la liga local, venció a Escocia (1-0) el 11 de junio de 1990 con gol de Juan Cayasso, perdió con Brasil (0-1) y derrotó a Suecia (2-1) el 20 de junio, con lo que clasificó a los octavos de final. Allí cayó ante Checoslovaquia por 1-4. La campaña tuvo un enorme impacto en la identidad deportiva del país."
keyPoints: ["Fue la primera Copa del Mundo de Costa Rica.","El entrenador fue el serbio Velibor «Bora» Milutinović.","El 11 de junio de 1990 venció 1-0 a Escocia con gol de Juan Cayasso.","Perdió 0-1 con Brasil y venció 2-1 a Suecia el 20 de junio, con goles de Roger Flores y Hernán Medford.","Clasificó a octavos de final, donde perdió 1-4 con Checoslovaquia.","Los jugadores fueron recibidos como héroes en San José."]
infobox: {"title":"Costa Rica en Italia 1990","rows":[{"label":"Torneo","value":"Copa Mundial de la FIFA Italia 1990"},{"label":"Entrenador","value":"Velibor «Bora» Milutinović"},{"label":"Resultado final","value":"Octavos de final"},{"label":"#Partidos","value":""},{"label":"11 de junio","value":"Costa Rica 1-0 Escocia (Cayasso)"},{"label":"Fase de grupos","value":"Costa Rica 0-1 Brasil"},{"label":"20 de junio","value":"Costa Rica 2-1 Suecia (Flores, Medford)"},{"label":"Octavos","value":"Costa Rica 1-4 Checoslovaquia (R. González)"},{"label":"#Figuras","value":""},{"label":"Portero","value":"Luis Gabelo Conejo"}]}
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La participación de **Costa Rica en la Copa Mundial de 1990**, en Italia, fue el debut del país en una Copa del Mundo de fútbol. La selección superó la fase de grupos contra todo pronóstico.[^ref-1][^ref-2]

## La clasificación y el equipo

Costa Rica nunca había jugado un Mundial. El equipo lo dirigió el entrenador serbio Velibor «Bora» Milutinović y estaba formado íntegramente por futbolistas que jugaban en la liga costarricense.[^ref-1][^ref-3] Le tocó el grupo C, con Brasil, Escocia y Suecia.[^ref-2]

## La fase de grupos

El 11 de junio de 1990 Costa Rica venció 1-0 a Escocia con un gol de Juan Cayasso al minuto 49, el primero del país en una Copa del Mundo.[^ref-2] Luego perdió 0-1 con Brasil.[^ref-4] El 20 de junio venció 2-1 a Suecia, con goles de Roger Flores y Hernán Medford, y clasificó a los octavos de final.[^ref-4][^ref-5] El portero Luis Gabelo Conejo fue una de las figuras del torneo.[^ref-4]

## Octavos de final

En la siguiente ronda Costa Rica cayó 1-4 ante Checoslovaquia, en Bari. El gol costarricense lo marcó Rónald González, el más joven de la delegación.[^ref-4][^ref-6]

## Legado

Pese a la eliminación, los jugadores fueron recibidos como héroes en San José.[^ref-6] La campaña de Italia 90 se convirtió en un referente del deporte nacional, y varios de sus integrantes siguieron carreras como entrenadores.[^ref-3]

## Véase también

- [[Costa Rica en el siglo XX]]

[^ref-1]: FIFA. «El debut inolvidable de Costa Rica» (archivo), 11 de junio de 2020. Disponible en: https://inside.fifa.com/es/tournaments/mens/worldcup/1990italy/news/archivo-el-debut-inolvidable-de-costa-rica-2901118
[^ref-2]: «Cuando la Selección de Costa Rica sí lo logró…». *La Nación*, Puro Deporte. Disponible en: https://www.nacion.com/puro-deporte/cuando-la-seleccion-de-costa-rica-si-lo-logro-el/LPAMT5THLRG5PJN7CHEAW35JTA/story/
[^ref-3]: «De Italia 90 a los banquillos: los campeonatos que…». *La Nación*, Puro Deporte. Disponible en: https://www.nacion.com/puro-deporte/de-italia-90-a-los-banquillos-los-campeonatos-que/Q3NHYVJAONEWFHIDGSLLV3KS7E/story/
[^ref-4]: «La historia de Costa Rica en los mundiales va del brillo supremo a la decepción total». *El Observador*. Disponible en: https://observador.cr/la-historia-de-costa-rica-en-los-mundiales-va-del-brillo-supremo-a-la-decepcion-total/
[^ref-5]: «20 de junio de 1990: el solsticio del fútbol costarricense». *El Observador*. Disponible en: https://observador.cr/20-de-junio-de-1990-el-solsticio-del-futbol-costarricense/
[^ref-6]: «Costa Rica, con Italia'90 como referencia». *La Prensa* (Honduras), 6 de diciembre de 2013. Disponible en: https://www.laprensa.hn/deportes/costa-rica-con-italia90-como-referencia-NBLP429747