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title: "Crisis económica de 1980-1982"
subtitle: "La peor crisis económica del siglo XX costarricense: deuda, devaluación e inflación"
slug: "crisis-economica-de-1980-1982"
category: "siglo-xx-y-segunda-republica"
era: "1980–1982"
timelineDate: "1981-08"
territories: [{"province":"1","canton":"101","precision":"administrative","placeName":"San José"}]
tags: ["Crisis económica","1980","1982","Rodrigo Carazo","Deuda externa","Devaluación","Inflación","FMI","Luis Alberto Monge"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-07T21:27:27.520Z"
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summary: "La crisis económica de 1980-1982 fue la peor del siglo XX en Costa Rica. Durante el gobierno de Rodrigo Carazo (1978-1982), el alza del petróleo y de las tasas de interés internacionales, el endeudamiento externo para sostener el tipo de cambio y el déficit fiscal desembocaron en una devaluación masiva. El colón pasó de 8,6 a 65 por dólar, la inflación llegó al 90 % en 1982 y la economía se contrajo. En 1981 el país suspendió el pago de la deuda externa. El gobierno de Luis Alberto Monge estabilizó la economía con apoyo del FMI y de Estados Unidos y dio paso a un modelo orientado a la exportación."
keyPoints: ["Ocurrió durante el gobierno de Rodrigo Carazo Odio (1978-1982).","La deuda externa pasó de 800 millones de dólares en 1979 a más de 4.000 millones en 1983.","El colón se devaluó de 8,6 a 65 por dólar.","La inflación alcanzó alrededor del 90 % en 1982.","El país suspendió el pago de la deuda externa desde 1981 hasta julio de 1982.","En diciembre de 1982 se firmó un acuerdo con el FMI."]
infobox: {"title":"Crisis económica de 1980-1982","rows":[{"label":"Periodo","value":"1980–1982"},{"label":"Presidente","value":"Rodrigo Carazo Odio"},{"label":"Sucesor","value":"Luis Alberto Monge (1982-1986)"},{"label":"#Indicadores","value":""},{"label":"Deuda externa","value":"De 800 millones (1979) a más de 4.000 millones de dólares (1983)"},{"label":"Tipo de cambio","value":"De 8,6 a 65 colones por dólar"},{"label":"Inflación (1982)","value":"Alrededor del 90 %"},{"label":"Contracción (1980-1982)","value":"9,4 %"},{"label":"#Medidas","value":""},{"label":"Moratoria","value":"1981 – julio de 1982"},{"label":"Acuerdo con el FMI","value":"Diciembre de 1982"}]}
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La **crisis económica de 1980-1982** fue la peor crisis económica de Costa Rica en décadas y marcó el fin del modelo de desarrollo basado en la sustitución de importaciones.[^ref-1][^ref-2]

## Causas

El alza de los precios del petróleo, el aumento de las tasas de interés internacionales y la revalorización del dólar golpearon a una economía que venía financiando su déficit con deuda externa contratada a tasas variables.[^ref-2][^ref-3] En 1980 el déficit de la cuenta corriente llegó al 12,6 % del producto interno bruto. El presidente Rodrigo Carazo recurrió al financiamiento externo para mantener fijo el tipo de cambio, y la deuda externa se cuadruplicó durante su gobierno.[^ref-1] La guerra contra el régimen de Somoza en Nicaragua agravó la situación.[^ref-3]

## La crisis

La deuda externa pasó de 800 millones de dólares en 1979 a más de 4.000 millones en 1983.[^ref-4] El colón se devaluó de 8,6 a 65 por dólar, para estabilizarse a mediados de 1982 entre 45 y 50.[^ref-4] Entre 1980 y 1982 la economía se contrajo un 9,4 %, y en 1982 la inflación promedio llegó al 90,1 %.[^ref-1] El desempleo rozó el 10 % y cientos de miles de personas cayeron en la pobreza.[^ref-4][^ref-1]

Ante la imposibilidad de pagar, Carazo anunció una moratoria. El pago de la deuda externa se suspendió desde 1981 hasta julio de 1982.[^ref-2][^ref-4][^ref-5]

## Salida

El gobierno de Luis Alberto Monge (1982-1986) reanudó parcialmente el pago de la deuda en julio de 1982 y firmó un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional en diciembre.[^ref-4] Con ayuda económica de Estados Unidos y la renegociación de la deuda, la economía se estabilizó en 1983.[^ref-4] Los gobiernos siguientes impulsaron un modelo orientado a la exportación, con un tipo de cambio de minidevaluaciones desde 1987 y zonas francas.[^ref-1]

## Véase también

- [[Proclama de Neutralidad de 1983]]
- [[Nacionalización bancaria de 1948]]
- [[Costa Rica en el siglo XX]]

[^ref-1]: «Growth without Poverty Reduction: The Case of Costa Rica». *Economic Development Bulletin*, Cato Institute. Disponible en: https://www.cato.org/publications/economic-development-bulletin/growth-without-poverty-reduction-case-costa-rica
[^ref-2]: Hidalgo Capitán, Antonio Luis. «La forzada apertura comercial…». *Revista de Ciencias Sociales* (Universidad de Costa Rica). Disponible en: https://archivo.revistas.ucr.ac.cr/index.php/sociales/article/download/59058/59312/265717
[^ref-3]: Marchena Sanabria, Jorge. «Una insospechada crisis: el gobierno de Rodrigo Carazo Odio y su ambivalente compromiso con la reforma «neoliberal», 1978-1982. Segunda parte». *Revista de Historia*, n.º 86. Disponible en: https://revistas.una.ac.cr/index.php/historia/article/download/17086/25191/73503
[^ref-4]: Gudmundson, Lowell. «El conflicto entre estabilidad y neutralidad en Costa Rica». *Foro Internacional* (El Colegio de México). Disponible en: https://forointernacional.colmex.mx/index.php/fi/article/download/1005/995
[^ref-5]: «(Fotos) ¿Se acuerda de los años 80? Así era Costa Rica en aquella década». *CRHoy*, setiembre de 2026. Disponible en: https://crhoy.com/cultura/fotos-se-acuerda-de-los-anos-80-asi-era-costa-rica-en-aquella-decada/