--- title: "Lucha contra el Combo del ICE" subtitle: "Movilización social, huelga nacional y fallo constitucional contra la apertura de las telecomunicaciones y la electricidad en Costa Rica (2000)" slug: "lucha-contra-el-combo-del-ice" category: "fotografia-historica-y-archivo-visual" era: "2000" tags: ["Instituto Costarricense de Electricidad","Huelgas en Costa Rica","Miguel Ángel Rodríguez Echeverría","Sala Constitucional","Historia contemporánea de Costa Rica","Movimientos sociales","Telecomunicaciones en Costa Rica","Partidos políticos de Costa Rica"] author: "Emiliano Céspedes-Pol" published: "2026-10-19T01:16:47.544Z" updated: "2026-10-19T01:20:38.552Z" featured: false summary: "Serie de protestas ciudadanas, bloqueos de carreteras y huelgas multisectoriales ocurridas en Costa Rica entre marzo y abril del año 2000 en oposición a la «Ley para el Mejoramiento de los Servicios Públicos de Electricidad y Telecomunicaciones y de la Participación del Estado», conocida popularmente como el «Combo del ICE». El movimiento culminó con la retirada del proyecto ejecutivo y su declaratoria de inconstitucionalidad por vicios de procedimiento ante la Sala Constitucional." keyPoints: ["Constituyó la mayor protesta social y cívica en Costa Rica desde las manifestaciones contra el contrato-ley de ALCOA en 1970.","Articuló una coalición inédita entre sindicatos del ICE, estudiantes de las universidades públicas (UCR y UNA), sectores campesinos, ecologistas e Iglesia Católica.","Paralizó el país durante más de dos semanas entre el 20 de marzo y el 4 de abril de 2000 mediante más de 200 bloqueos viales y marchas masivas hacia San José.","Finalizó con el acuerdo de creación de una Comisión Mixta Especial en la Asamblea Legislativa y el Voto N.º 2000-03220 de la Sala Constitucional que anuló el trámite legislativo por vicios sustanciales."] hero: {"src":"/api/media/mvekbm3r-0b09af-images-4-394x507.jpg","alt":"Manifestación masiva en la Fuente de la Hispanidad contra el Combo del ICE","caption":"Concentración de estudiantes universitarios, sindicatos y ciudadanía frente a la Fuente de la Hispanidad en San Pedro de Montes de Oca (marzo de 2000).","meta":{"author":"Archivo de prensa nacional","technique":"Fotografía periodística","collection":"Archivo visual de historia.cr","condition":"Reproducción digital de archivo","credit":"Dominio público / Archivo historia.cr","date":"Marzo de 2000"}} infobox: {"title":"Lucha contra el Combo del ICE","image":{"src":"/api/media/mvekbm3r-0b09af-images-4-394x507.jpg","alt":"Protestas contra el Combo del ICE en el año 2000","caption":"Marchas ciudadanas en San José (marzo de 2000).","meta":{"author":"Archivo histórico","technique":"Fotografía","collection":"Archivo visual de historia.cr","condition":"Reproducción digital","credit":"Archivo historia.cr","date":"2000"}},"rows":[{"label":"Denominación oficial del proyecto","value":"Ley para el Mejoramiento de los Servicios Públicos de Electricidad y Telecomunicaciones y de la Participación del Estado (Expediente N.º 13.873)"},{"label":"Nombre popular","value":"«Combo del ICE» o «Combo Energético»"},{"label":"Período álgido","value":"20 de marzo – 4 de abril de 2000"},{"label":"Lugar","value":"[[San José (Costa Rica)|San José]] y todo el territorio nacional"},{"label":"Gobierno en ejercicio","value":"[[Miguel Ángel Rodríguez Echeverría]] (1998-2002)"},{"label":"Partidos impulsores","value":"[[Partido Unidad Social Cristiana]] (PUSC) y [[Partido Liberación Nacional]] (PLN)"},{"label":"#Actores del movimiento","value":""},{"label":"Frente sindical y gremial","value":"Frente Interno de Trabajadores del ICE (FIT-ICE), ANEP, APSE, ANDE, SEC"},{"label":"Sector estudiantil","value":"FEUCR ([[Universidad de Costa Rica]]), FEUNA ([[Universidad Nacional de Costa Rica]]), FEITEC"},{"label":"Fuerzas políticas opositoras","value":"Partido Fuerza Democrática ([[José Merino del Río]], [[Célimo Guido Cruz]]), Partido Acción Laborista Agrícola"},{"label":"#Desenlace jurídico y político","value":""},{"label":"Aprobación en primer debate","value":"20 de marzo de 2000 (45 votos a favor, 10 en contra)"},{"label":"Fallo judicial","value":"Resolución N.º 2000-03220 de la [[Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica|Sala Constitucional]] (18 de abril de 2000)"},{"label":"Resultado","value":"Declaratoria de inconstitucionalidad por vicios esenciales en el procedimiento legislativo y archivo del proyecto"}]} --- La **lucha contra el «Combo del ICE»** fue un movimiento social, político y multisectorial acaecido en [[Costa Rica]] entre marzo y abril del año 2000, desencadenado por la aprobación en primer debate legislativo del proyecto de *Ley para el Mejoramiento de los Servicios Públicos de Electricidad y Telecomunicaciones y de la Participación del Estado* (Expediente Legislativo N.º 13.873).[^ref-1] Bautizado popularmente como el **«Combo del ICE»** por condensar tres proyectos de reforma estructural distintos en un solo texto sustitutivo, el plan buscaba la apertura gradual de los monopolios estatales en telecomunicaciones y generación eléctrica administrados por el [[Instituto Costarricense de Electricidad]] (ICE), institución emblemática del Estado benefactor fundada en 1949 por [[Jorge Manuel Dengo Obregón]].[^ref-2] La masiva respuesta popular —que articuló a sindicatos, estudiantes universitarios, productores agrícolas, ambientalistas y sectores medios urbanos— constituyó el mayor estallido cívico del país desde las protestas contra la transnacional [[ALCOA]] en abril de 1970, marcando el quiebre definitivo del sistema bipartidista tradicional conformado por el [[Partido Unidad Social Cristiana]] (PUSC) y el [[Partido Liberación Nacional]] (PLN).[^ref-3] ## Antecedentes y gestación del proyecto Durante la década de 1990, en el marco de los Programas de Ajuste Estructural (PAE) y del consenso de liberalización económica, diversas administraciones promovieron reformas para transformar las instituciones autónomas y abrir mercados estratégicos a la inversión privada. Tras el proceso de «Concertación Nacional» convocado en 1998 por el presidente [[Miguel Ángel Rodríguez Echeverría]], el Poder Ejecutivo remitió a la [[Asamblea Legislativa de Costa Rica]] tres proyectos de ley tendientes a reformar la Ley Constitutiva del ICE (Ley N.º 449 de 1949), abrir el mercado de las telecomunicaciones y liberalizar la generación de energía eléctrica.[^ref-4] Ante la lentitud del trámite parlamentario ordinario, en diciembre de 1999 las cúpulas legislativas de las fracciones mayoritarias del PUSC y del PLN acordaron refundir las tres iniciativas en una sola comisión especial mixta, dando origen a un texto unificado que la prensa y los sindicatos denominaron inmediatamente el «Combo del ICE».[^ref-5] > **Ejes principales del proyecto del «Combo del ICE» (Expediente N.º 13.873):** > > - **Apertura de las telecomunicaciones:** Eliminación gradual del monopolio del ICE en servicios de telefonía móvil, transmisión de datos e Internet en un plazo de cuatro años, creando el Instituto Costarricense de Telecomunicaciones (ICT) y abriendo el mercado a operadores privados mediante concesiones de la ARESEP. > - **Reforma al mercado eléctrico:** Eliminación del tope de generación privada (establecido previamente por las Leyes N.º 7200 y N.º 7508), permitiendo a empresas privadas construir plantas hidroeléctricas, geotérmicas y térmicas de gran escala para vender energía directamente a grandes consumidores y distribuidoras. > - **Aprovechamiento hídrico en áreas protegidas:** Autorización para el desarrollo de proyectos de generación hidroeléctrica y geotérmica dentro de áreas silvestres protegidas y parques nacionales, punto que encendió la oposición frontal del movimiento ecologista y estudiantil. > - **Transformación corporativa:** Reestructuración de las juntas directivas y sometimiento de las empresas resultantes a regímenes de derecho privado en materia de contratación administrativa y endeudamiento.[^ref-6] ## Estallido social y jornadas de marzo de 2000 A pesar de las advertencias de gremios sindicales y de diputados opositores de minoría —encabezados por [[José Merino del Río]] y [[Célimo Guido Cruz]], del Partido Fuerza Democrática—, el lunes **20 de marzo de 2000** la Asamblea Legislativa aprobó el proyecto en primer debate con **45 votos a favor** (aportados por las bancadas del PUSC y la mayoría del PLN) y **10 votos en contra**.[^ref-7] > **Registro visual de archivo:** > > ::figure[Bloqueos y manifestaciones ciudadanas contra el Combo del ICE en marzo de 2000]{src="/api/media/mvekf1yp-b5aaac-images-5-395x506.jpg" align="right"} La votación actuó como detonante inmediato. Esa misma noche, estudiantes de la [[Universidad de Costa Rica]] (UCR) tomaron la rotonda de la [[Fuente de la Hispanidad]] en [[San Pedro (Montes de Oca)|San Pedro de Montes de Oca]], mientras el Frente Interno de Trabajadores del ICE (FIT-ICE) declaraba la huelga indefinida de brazos caídos, garantizando únicamente el mantenimiento de servicios de emergencia para no afectar a la población.[^ref-8] Durante las dos semanas siguientes, la protesta escaló hasta convertirse en un movimiento nacional descentralizado: 1. **Marchas universitarias y represión policial (21-24 de marzo):** Miles de estudiantes de la UCR, la [[Universidad Nacional de Costa Rica]] (UNA) y el [[Instituto Tecnológico de Costa Rica]] (ITCR), junto a colegiales de secundaria, marcharon diariamente hacia el edificio de la Asamblea Legislativa en Cuesta de Moras y la Casa Presidencial en Zapote, registrándose fuertes enfrentamientos con la Fuerza Pública y el uso de gases lacrimógenos.[^ref-9] 2. **Alianza con el sector agropecuario y bloqueos viales (23-31 de marzo):** A la protesta contra el Combo se sumaron los agricultores del norte de Cartago, Zarcero, San Carlos y el Valle de El General, quienes venían protestando por las políticas de apertura comercial agrícola. Se instalaron más de **200 puntos de bloqueo** en las principales arterias del país (Ruta 1, Ruta 2 en el Cerro de la Muerte, Ruta 27, Ruta 32 en el Zurquí y el puente sobre el río Virilla), provocando desabastecimiento parcial de combustibles y alimentos en el Gran Área Metropolitana.[^ref-10] 3. **La Gran Marcha del Silencio y el paro cívico (3 de abril):** El lunes 3 de abril de 2000 se convocó a una huelga general nacional a la que se unieron los gremios magisteriales (APSE, ANDE, SEC), empleados de la [[Caja Costarricense de Seguro Social]] (CCSS), trabajadores portuarios de Limón y decenas de miles de ciudadanos vestidos de blanco que desfilaron desde el Parque de La Merced y San Pedro hasta la Plaza de la Democracia, en una de las concentraciones más multitudinarias en la historia republicana del país.[^ref-11] ## Desenlace político y fallo de la Sala Constitucional Ante la ingobernabilidad en las calles, la pérdida de respaldo de sectores empresariales y el llamado al diálogo de la Conferencia Episcopal de Costa Rica —encabezada por el arzobispo de San José, monseñor [[Román Arrieta Villalobos]]—, el Gobierno de la República cedió. El **4 de abril de 2000** se firmó un acuerdo entre el Poder Ejecutivo, las fracciones legislativas y los representantes del movimiento social para suspender el trámite de segundo debate del proyecto y conformar una **Comisión Mixta Especial** integrada por diputados y delegados de la sociedad civil encargada de estudiar el futuro del ICE.[^ref-12] Paralelamente, un grupo de diputados opositores había presentado una consulta legislativa preceptiva y facultativa de constitucionalidad ante la [[Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica|Sala Constitucional]]. ### El Voto N.º 2000-03220 de la Sala Constitucional El **18 de abril de 2000**, apenas dos semanas después de finalizadas las protestas en las calles, la Sala Constitucional emitió la histórica sentencia **N.º 2000-03220**, redactada por el magistrado [[Luis Fernando Solano Carrera]], mediante la cual declaró que el proyecto de ley contenía **vicios esenciales de inconstitucionalidad en el procedimiento legislativo** que resultaban insubsanables.[^ref-13] Aspecto analizadoDefecto procedimental constatadoFundamento constitucional vulnerado**Trabajo de la Comisión Especial** La comisión redactora sesionó y aprobó mociones de fondo fuera del plazo reglamentario otorgado por el Plenario Legislativo, careciendo de competencia temporal (*ratione temporis*).Principio de legalidad y regularidad del procedimiento parlamentario (artículos 11 y 121 inciso 22 de la \[\[Constitución Política de Costa Rica de 1949**Derecho de enmienda y participación**Se introdujeron reformas sustanciales de última hora mediante un texto sustitutivo sin permitir una discusión efectiva ni el ejercicio real del derecho de enmienda de las minorías parlamentarias.Principio democrático y respeto a las minorías legislativas (artículos 1, 9 y 124 constitucionales).**Falta de consultas obligatorias**Las modificaciones profundas introducidas al texto unificado no fueron debidamente consultadas a las instituciones autónomas afectadas (ICE, universidades, municipalidades) ni publicadas oportunamente.Autonomía institucional y principio de publicidad legislativa (artículos 188, 190 y 129 de la Constitución Política). Con este pronunciamiento jurisdiccional, el expediente legislativo quedó jurídicamente anulado en su primer debate, sepultando de forma definitiva el proyecto del «Combo del ICE».[^ref-14] ## Impacto político y legado histórico Las jornadas de marzo y abril de 2000 transformaron profundamente el sistema político costarricense de inicios del siglo XXI: - **Erosión del bipartidismo tradicional:** El pacto entre las dirigencias del PUSC y del PLN para aprobar el proyecto contra la opinión pública mayoritaria provocó un severo desgaste en la legitimidad de ambos partidos. Ese mismo año, el exministro y exdiputado liberacionista [[Ottón Solís Fallas]] abandonó el PLN junto a un numeroso grupo de intelectuales y dirigentes para fundar en diciembre de 2000 el [[Partido Acción Ciudadana]] (PAC), agrupación que quebró el bipartidismo en las [[Elecciones generales de Costa Rica de 2002|elecciones de 2002]].[^ref-15] - **Defensa de la institucionalidad pública:** El movimiento consolidó al ICE en el imaginario colectivo costarricense como un símbolo de identidad nacional y solidaridad social, postergando cualquier discusión sobre la apertura de las telecomunicaciones hasta la polarizada contienda en torno al [[Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana]] (TLC) y el referéndum de octubre de 2007.[^ref-16] - **Renovación del repertorio de protesta ciudadana:** El movimiento demostró el peso de la articulación entre el movimiento estudiantil universitario, las comunidades rurales y el sindicalismo público, así como el uso estratégico del control de constitucionalidad ante la Sala Cuarta como mecanismo de freno institucional frente a mayorías parlamentarias coyunturales.[^ref-17] ## Bibliografía - **Alvarenga Venutolo, Patricia.** *De vecinos a ciudadanos: movimientos comunales y luchas cívicas en la historia contemporánea de Costa Rica*. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica / Editorial Universidad Nacional, 2005. - **Menjívar Ochoa, Mauricio.** «Acciones colectivas en Costa Rica al final del siglo XX: entre la continuidad y el orden». *Revista de Ciencias Sociales* (Universidad de Costa Rica), n.º 106-107, 2005, pp. 133-150. - **Molina Jiménez, Iván y Palmer, Steven.** *Historia de Costa Rica: breve, actualizada y con ilustraciones*. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2017. - **Rovira Mas, Jorge.** «La democracia de Costa Rica ante el siglo XXI». En: *Anuario de Estudios Centroamericanos* (Universidad de Costa Rica), vol. 26, n.º 1-2, 2000, pp. 7-30. - **Solís Avendaño, Manuel Antonio.** *La institucionalidad ajena: los años del cambio*. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006. --- [^ref-1]: Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica. *Expediente Legislativo N.º 13.873: Ley para el Mejoramiento de los Servicios Públicos de Electricidad y Telecomunicaciones y de la Participación del Estado*. Departamento de Archivo, Investigación y Trámite, San José, 1999-2000. [^ref-2]: Molina Jiménez, Iván y Palmer, Steven. *Historia de Costa Rica: breve, actualizada y con ilustraciones*. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2017, pp. 178-181. [^ref-3]: Rovira Mas, Jorge. «La democracia de Costa Rica ante el siglo XXI». En: *Anuario de Estudios Centroamericanos* (UCR), vol. 26, n.º 1-2, 2000, pp. 14-18. [^ref-4]: Solís Avendaño, Manuel Antonio. *La institucionalidad ajena: los años del cambio*. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006, pp. 315-340. [^ref-5]: Menjívar Ochoa, Mauricio. «Acciones colectivas en Costa Rica al final del siglo XX: entre la continuidad y el orden». *Revista de Ciencias Sociales* (UCR), n.º 106-107, 2005, pp. 138-141. [^ref-6]: Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica. *Texto sustitutivo aprobado en Comisión Especial Mixta, Expediente N.º 13.873*. San José, diciembre de 1999. [^ref-7]: *La Nación*. «Diputados aprobaron Combo del ICE en primer debate en medio de protestas», 21 de marzo de 2000, San José, Costa Rica. [^ref-8]: Alvarenga Venutolo, Patricia. *De vecinos a ciudadanos: movimientos comunales y luchas cívicas en la historia contemporánea de Costa Rica*. San José: EUCR / EUNA, 2005, pp. 290-305. [^ref-9]: *Semanario Universidad*. «Estudiantes toman las calles en defensa del ICE», edición de marzo de 2000, Universidad de Costa Rica. [^ref-10]: Centro de Investigación y Estudios Políticos (CIEP) / Instituto de Investigaciones Sociales (IIS-UCR). *Cronología de la protesta social contra el Combo del ICE (marzo-abril de 2000)*. Universidad de Costa Rica, 2000. [^ref-11]: *La Nación*. «Multitudinaria marcha en San José exige retiro definitivo del Combo», 4 de abril de 2000, San José, Costa Rica. [^ref-12]: Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica. *Acuerdo de creación de la Comisión Mixta Especial para el estudio del fortalecimiento y modernización del ICE*. Abril de 2000. [^ref-13]: Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. *Resolución N.º 2000-03220 de las diez horas con treinta minutos del dieciocho de abril del año dos mil* (Expediente N.º 00-002427-0007-CO, Consulta Legislativa de Constitucionalidad). Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ). [^ref-14]: Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. *Resolución N.º 2000-03220*, Considerandos V a XII. [^ref-15]: Rovira Mas, Jorge. «Elecciones 2002 en Costa Rica: ¿el fin del bipartidismo?». *Revista de Ciencias Sociales* (UCR), 2002. [^ref-16]: Raventós Vorst, Ciska et al. *El referéndum sobre el TLC en Costa Rica: las dos campañas*. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2012. [^ref-17]: Wilson, Bruce M. «Changing Dynamics: The Political Impact of Costa Rica's Constitutional Court». En: Sieder, Rachel et al. (Eds.), *The Judicialization of Politics in Latin America*. Nueva York: Palgrave Macmillan, 2005, pp. 47-66.