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title: "Monumento Nacional Guayabo"
subtitle: "El mayor sitio arqueológico de Costa Rica, en las faldas del volcán Turrialba"
slug: "monumento-nacional-guayabo"
category: "pueblos-indigenas-y-epoca-precolombina"
era: "1000 a. C.-1400 d. C."
territories: [{"province":"3","canton":"305","precision":"administrative","placeName":"Guayabo de Turrialba"}]
tags: ["Guayabo","Monumento Nacional Guayabo","Turrialba","Cartago","Arqueología","Calzadas","Acueductos","Petroglifos","SINAC","Ingeniería precolombina","Anastasio Alfaro"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-07T20:26:34.392Z"
featured: false
summary: "Guayabo es el sitio arqueológico más importante de Costa Rica. Está en la falda sur del volcán Turrialba, cerca de la ciudad de Turrialba, en Cartago. Estuvo habitado desde hacia el 1000 a. C. hasta el 1400 d. C. y llegó a tener unos 10.000 habitantes. Conserva montículos que sostenían casas cónicas, calzadas empedradas, acueductos y petroglifos. Fue declarado monumento nacional el 13 de agosto de 1973 y en 2009 la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles lo reconoció como hito histórico internacional de la ingeniería."
keyPoints: ["Habitado desde hacia el 1000 a. C. hasta el 1400 d. C., un siglo antes de la llegada de los españoles.","Llegó a tener unos 10.000 habitantes.","Conserva montículos circulares, calzadas empedradas, acueductos, tumbas y petroglifos.","Excavado desde 1882; sus piezas se exhibieron en Madrid en 1892 y en Chicago en 1893.","Monumento nacional desde el 13 de agosto de 1973.","En 2009 fue reconocido como hito histórico internacional de la ingeniería civil."]
hero: {"src":"https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b6/Guayabo.jpg","alt":"Restos de montículos y calzadas en Guayabo","caption":"Sitio arqueológico de Guayabo, Turrialba.","meta":{"collection":"Wikimedia Commons","credit":"Wikimedia Commons"}}
infobox: {"title":"Monumento Nacional Guayabo","image":{"src":"https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/73/Modelo_del_asentamiento.JPG","alt":"Maqueta del asentamiento de Guayabo","caption":"Maqueta del asentamiento de Guayabo.","meta":{"collection":"Wikimedia Commons","credit":"Wikimedia Commons"}},"rows":[{"label":"Ubicación","value":"Santa Teresita de Turrialba, Cartago"},{"label":"Ocupación","value":"Hacia 1000 a. C.-1400 d. C."},{"label":"Población estimada","value":"Unos 10.000 habitantes"},{"label":"Extensión del monumento","value":"Unos 2,3 km²"},{"label":"#Protección","value":""},{"label":"Monumento nacional","value":"13 de agosto de 1973"},{"label":"Administración","value":"Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC)"},{"label":"Hito de la ingeniería civil","value":"24 de abril de 2009 (ASCE)"}]}
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El **Monumento Nacional Guayabo** protege el sitio arqueológico más importante de Costa Rica, en la falda sur del volcán Turrialba, cerca de la ciudad de Turrialba, en la provincia de Cartago.[^ref-1][^ref-2] Solo una pequeña parte del sitio se ha excavado y estudiado.[^ref-2]

## Historia del asentamiento

Guayabo estuvo habitado desde hacia el 1000 a. C. hasta el 1400 d. C. Fue abandonado un siglo antes de la llegada de los españoles, por razones que se desconocen. Se calcula que llegó a tener unos 10.000 habitantes.[^ref-2]

## Estructuras

::figure[Petroglifos de Guayabo.]{src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/50/Petroglifos_de_Guayabo.JPG" align="right" collection="Wikimedia Commons" credit="Wikimedia Commons"}

El sector central tiene cimientos de piedra, tres acueductos, dos grandes calzadas, decenas de senderos menores y tumbas de piedra.[^ref-2] Los montículos circulares sostenían construcciones cónicas de madera; el mayor, el montículo 1, está en el centro del poblado. Frente a él empieza una calzada empedrada que lo unía con otros asentamientos situados hasta a nueve kilómetros, flanqueada por dos estructuras rectangulares que probablemente servían de garitas.[^ref-2] En el sitio hay además petroglifos con figuras de animales como jaguares y lagartos.[^ref-2]

## Investigación

El sitio se conocía desde el siglo XIX y se excavó por primera vez en 1882. En 1891 una excavación en el cementerio recuperó más de cien objetos, que se exhibieron en la Exposición Histórico-Americana de Madrid de 1892 y en la Exposición Mundial Colombina de Chicago de 1893.[^ref-2] Entre sus investigadores figuran Anastasio Alfaro, Carlos Aguilar, Óscar Fonseca y Sergio Chávez. Las excavaciones de la década de 1960 sacaron a la luz nuevas estructuras.[^ref-2]

## Protección

El monumento nacional se creó el 13 de agosto de 1973 para preservar el sitio arqueológico más importante del país, junto con su flora, su fauna y sus recursos hídricos.[^ref-1] Lo administra el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y abarca unos 2,3 km².[^ref-2] El 24 de abril de 2009 la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) lo declaró hito histórico internacional de la ingeniería civil, por sus calzadas, muros y canales de agua.[^ref-1][^ref-2]

## Véase también

- [[Regiones arqueológicas de Costa Rica]]
- [[Arte precolombino de Costa Rica]]
- [[Esferas de piedra del Diquís]]

[^ref-1]: Instituto Costarricense de Turismo. *Monumento Nacional Guayabo* (folleto bilingüe). Disponible en: https://www.visitcostarica.com/sites/default/files/legacy/pdf/12_PN%20Guayabo.pdf
[^ref-2]: «Guayabo National Monument». *Wikipedia* (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Guayabo_National_Monument