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title: "Protestas contra ALCOA"
subtitle: "La movilización estudiantil y popular de 1970 contra el contrato de explotación de bauxita en Pérez Zeledón"
slug: "protestas-contra-alcoa"
category: "siglo-xx-y-segunda-republica"
era: "1970"
timelineDate: "1970-04-24"
territories: [{"province":"1","canton":"101","precision":"administrative","placeName":"San José"},{"province":"1","canton":"119","precision":"administrative","placeName":"Pérez Zeledón"}]
tags: ["ALCOA","24 de abril","1970","Movimiento estudiantil","Bauxita","Pérez Zeledón","José Joaquín Trejos","Asamblea Legislativa","Soberanía"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-07T21:27:41.707Z"
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summary: "Las protestas contra ALCOA fueron una serie de manifestaciones de estudiantes universitarios y de secundaria, y de vecinos de Pérez Zeledón, contra un contrato-ley que permitía a la Aluminum Company of America explotar a cielo abierto 120 millones de toneladas de bauxita en el valle de El General. Culminaron el 24 de abril de 1970, cuando la Asamblea Legislativa aprobó el contrato y los manifestantes atacaron el edificio legislativo y se enfrentaron con la policía. La presión social logró que el proyecto se archivara. El 24 de abril se celebra desde entonces el Día del Estudiante Universitario."
keyPoints: ["El gobierno de José Joaquín Trejos negoció con ALCOA la explotación de bauxita en Pérez Zeledón.","El contrato preveía extraer 120 millones de toneladas y construir un puerto en Punta Uvita.","La movilización la encabezaron estudiantes universitarios y de colegio y la comunidad de Pérez Zeledón.","El 24 de abril de 1970 la Asamblea aprobó el contrato y hubo enfrentamientos con la policía.","La presión social llevó a archivar el proyecto.","El 24 de abril es el Día del Estudiante Universitario."]
infobox: {"title":"Protestas contra ALCOA","rows":[{"label":"Fecha culminante","value":"24 de abril de 1970"},{"label":"Lugar","value":"Asamblea Legislativa, San José"},{"label":"Empresa","value":"Aluminum Company of America (ALCOA)"},{"label":"Proyecto","value":"Explotación de bauxita en Pérez Zeledón"},{"label":"Presidente","value":"José Joaquín Trejos Fernández"},{"label":"#Protagonistas","value":""},{"label":"Movimiento","value":"Estudiantes universitarios y de secundaria; comunidad de Pérez Zeledón"},{"label":"#Resultado","value":""},{"label":"Desenlace","value":"El proyecto fue archivado"},{"label":"Conmemoración","value":"Día del Estudiante Universitario"}]}
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Las **protestas contra ALCOA** de 1970 son el movimiento estudiantil más recordado de Costa Rica. Lograron detener un contrato minero que muchos consideraban contrario a la soberanía nacional.[^ref-1][^ref-2]

## El contrato

El gobierno de José Joaquín Trejos Fernández se comprometió con la Aluminum Company of America (ALCOA), con sede en Estados Unidos, a permitirle explotar a cielo abierto 120 millones de toneladas de bauxita, el mineral del que se obtiene el aluminio, en Pérez Zeledón. La empresa construiría una planta procesadora, compraría tierras, pagaría impuestos y crearía unos 1.500 empleos; el mineral se exportaría por un puerto en Punta Uvita.[^ref-2][^ref-3]

## La movilización

La oposición comenzó entre los vecinos de Pérez Zeledón y se extendió a los estudiantes universitarios. Una ponencia crítica de la estudiante de Derecho Iris Navarrete Murillo en el XI Congreso Estudiantil Universitario impulsó la movilización.[^ref-4][^ref-3] Entre marzo y abril de 1970 hubo manifestaciones casi a diario, y las protestas se extendieron a los colegios de todo el país.[^ref-2][^ref-3]

## El 24 de abril

En la tarde del viernes 24 de abril de 1970, miles de estudiantes se concentraron frente a la Asamblea Legislativa mientras los diputados votaban. Al conocerse la aprobación del contrato, los manifestantes arremetieron contra el edificio y se enfrentaron con la policía.[^ref-2][^ref-3]

## Resultado

La presión social hizo que el proyecto terminara archivado.[^ref-3] Ese mismo año la Federación de Estudiantes de la Universidad de Costa Rica instituyó el 24 de abril como Día del Estudiante Universitario.[^ref-1] Para muchos historiadores, el movimiento marcó un cambio en la cultura política del país y fue el inicio de nuevas formas de protesta juvenil.[^ref-5][^ref-1]

## Véase también

- [[Combo del ICE]]
- [[Fundación de la Universidad de Costa Rica]]

[^ref-1]: Chaves Zamora, Randall. «Una leyenda heroica. Historia y memoria pública del movimiento estudiantil costarricense, 1970-2020». *Diálogos. Revista Electrónica de Historia*, vol. 21, n.º 1. Disponible en: https://www.redalyc.org/journal/439/43963505001/43963505001.pdf
[^ref-2]: «Las noches y días de Alcoa». *La Nación*. Disponible en: https://www.nacion.com/el-pais/politica/las-noches-y-dias-de-alcoa/ZV2P2DGICZEBTCKLX7CSLBBUII/story/
[^ref-3]: Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Costa Rica. *Exposición fotográfica: luchas sociales en Costa Rica*. Disponible en: https://galeriadeluchas-socialescr.fcs.ucr.ac.cr/wp-content/uploads/2021/01/Exposicion-fotografica-luchas-sociales-en-CR-2.pdf
[^ref-4]: «55 años de la lucha contra ALCOA». *Semanario Universidad*, 24 de abril de 2025. Disponible en: https://semanariouniversidad.com/?p=344747
[^ref-5]: Cerdas Albertazzi, José M. y otros. Síntesis interpretativa de la movilización contra el contrato-ley con ALCOA. *Revista de Historia* (Universidad Nacional). Disponible en: https://revistas.una.ac.cr/index.php/historia/article/download/9571/11344