--- title: "Regiones arqueológicas de Costa Rica" subtitle: "Gran Nicoya, la región Central y Caribe y el Gran Chiriquí" slug: "regiones-arqueologicas-de-costa-rica" category: "pueblos-indigenas-y-epoca-precolombina" era: "Época precolombina" tags: ["Arqueología","Gran Nicoya","Gran Chiriquí","Diquís","Región Central","Área Intermedia","Mesoamérica","Lenguas chibchas","Época precolombina"] author: "Emiliano Céspedes-Pol" published: "2026-11-07T07:00:00.000Z" updated: "2026-11-07T20:26:48.262Z" featured: false summary: "Para estudiar su pasado precolombino, la arqueología costarricense distingue grandes regiones culturales. Gran Nicoya, en el Pacífico norte, se extiende desde el golfo de Fonseca y está ligada a Mesoamérica por los chorotegas. La región Central y Caribe, con sitios como Guayabo, fue centro del jade y de la primera orfebrería. El Gran Chiriquí abarca el sur del país y el occidente de Panamá; su subregión del Diquís es la de las esferas de piedra. Salvo la chorotega, las lenguas de todas ellas pertenecen a la familia chibcha." keyPoints: ["Gran Nicoya va desde el golfo de Fonseca, en Honduras, por todo el Pacífico de Nicaragua hasta el Pacífico norte de Costa Rica.","Gran Nicoya es conocida por su cerámica policromada, sus jades y sus metates.","La región Central y Caribe concentra jades y vio nacer la orfebrería costarricense, entre el 300/400 y el 700 d. C.","El Gran Chiriquí abarca el sur de Costa Rica y el occidente de Panamá; su subregión del Diquís floreció entre el 700 y el 1530.","La familia chibcha se extiende desde el oriente de Honduras hasta el occidente de Venezuela."] hero: {"src":"https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c2/Pre-Columbian_sculpture_at_New_Orleans_Museum_of_Art_-_Costa_Rica_Jaguar_Head_Metate_01.jpg/1280px-Pre-Columbian_sculpture_at_New_Orleans_Museum_of_Art_-_Costa_Rica_Jaguar_Head_Metate_01.jpg","alt":"Metate de piedra con cabeza de jaguar","caption":"Metate con cabeza de jaguar. New Orleans Museum of Art.","meta":{"collection":"Wikimedia Commons","credit":"Wikimedia Commons"}} infobox: {"title":"Regiones arqueológicas","image":{"src":"https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9b/Costa_rica,_vaso_zoomorfo,_da_guanacaste,_800-1200_ca._01.JPG","alt":"Vasija zoomorfa de Guanacaste","caption":"Vasija zoomorfa de Gran Nicoya (800-1200 d. C.).","meta":{"collection":"Wikimedia Commons","credit":"Wikimedia Commons"}},"rows":[{"label":"#Gran Nicoya","value":""},{"label":"Extensión","value":"Del golfo de Fonseca al Pacífico norte de Costa Rica"},{"label":"Rasgos","value":"Cerámica policromada, jade, metates"},{"label":"#Central y Caribe","value":""},{"label":"Sitio principal","value":"[[Monumento Nacional Guayabo|Guayabo]]"},{"label":"Rasgos","value":"Jade, primera orfebrería, escultura en piedra"},{"label":"#Gran Chiriquí","value":""},{"label":"Extensión","value":"Sur de Costa Rica y occidente de Panamá"},{"label":"Subregión","value":"Diquís (700-1530 d. C.)"},{"label":"Rasgos","value":"Oro, esferas de piedra, estatuas"}]} --- La arqueología costarricense estudia el pasado precolombino del país dividiéndolo en grandes regiones culturales, cada una con sus estilos de cerámica, piedra y metal. Costa Rica forma parte del extremo sur de la región donde se hablan lenguas chibchas, que se extiende desde el oriente de Honduras hasta el occidente de Venezuela; la excepción es el noroeste, donde se asentaron los chorotegas, de origen mesoamericano.[^ref-1] ## Gran Nicoya ::figure[Vasija zoomorfa de Gran Nicoya, hacia 800-1200 d. C.]{src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9b/Costa_rica,_vaso_zoomorfo,_da_guanacaste,_800-1200_ca._01.JPG" align="right" collection="Wikimedia Commons" credit="Wikimedia Commons"} Gran Nicoya se extiende desde el golfo de Fonseca, en Honduras, por todo el Pacífico de Nicaragua, hasta el Pacífico norte de Costa Rica. Se divide en una subregión norte, nicaragüense, y una subregión sur, que comprende la península de Nicoya, la cuenca del Tempisque, el piedemonte y las tierras altas de Guanacaste y Tilarán.[^ref-2] Hacia el año 800 llegaron a la región los grupos que luego se conocerían como [[Pueblo chorotega|chorotegas]].[^ref-2] Gran Nicoya es conocida por su cerámica policromada, sus joyas de jade y sus metates de piedra en diversos estilos regionales.[^ref-2] En el siglo XVI su cacicazgo principal era Nicoya.[^ref-2] ## Región Central y Caribe La región Central y el Caribe concentran buena parte del [[Jade precolombino de Costa Rica|jade]] del país, en particular la zona del Caribe central, donde algunos investigadores sitúan talleres.[^ref-3] Según los Museos del Banco Central, la [[Orfebrería precolombina de Costa Rica|orfebrería]] costarricense empezó en esta región, entre el 300/400 y el 700 d. C.[^ref-4] Sus pueblos, como los [[Pueblo huetar|huetares]], trabajaron la piedra con maestría.[^ref-5] Su sitio más importante es [[Monumento Nacional Guayabo|Guayabo]], en las faldas del volcán Turrialba, habitado desde hacia el 1000 a. C. hasta el 1400 d. C.[^ref-6] ## Gran Chiriquí El Gran Chiriquí abarca el sur de Costa Rica y el occidente de Panamá. Su subregión del Diquís floreció entre el 700 y el 1530 d. C.[^ref-7] Allí el oro, la tumbaga, las [[Esferas de piedra del Diquís|esferas de piedra]] y las estatuas de base en espiga formaban parte de una producción especializada de símbolos de poder. Las estatuas, los montículos y las plazas públicas indican estructuras sociales establecidas.[^ref-7] ## Véase también - [[Arte precolombino de Costa Rica]] - [[Cacicazgos indígenas de Costa Rica]] - [[Lenguas indígenas de Costa Rica]] [^ref-1]: Quesada, J. Diego. «Las lenguas indígenas de la Costa Rica actual». *Wani*, pp. 19-24. Disponible en: https://core.ac.uk/download/333818919.pdf [^ref-2]: «Nicoya culture». *Wikipedia* (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Nicoya_culture [^ref-3]: Wiener, James Blake. «Interview: Costa Rica's Jade Museum» (entrevista con Virginia Novoa Espinoza, curadora del Museo del Jade). *World History Encyclopedia*. Disponible en: https://www.worldhistory.org/article/1396/interview-costa-ricas-jade-museum [^ref-4]: «Volver al Museo del Oro Precolombino: un viaje al pasado y bajo tierra» (entrevista con Priscilla Molina, curadora de arqueología de los Museos del Banco Central). *Delfino.cr*, noviembre de 2023. Disponible en: https://delfino.cr/2023/11/volver-al-museo-del-oro-precolombino-un-viaje-al-pasado-y-bajo-tierra [^ref-5]: «Huetar people». *Wikipedia* (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Huetar_people [^ref-6]: «Guayabo National Monument». *Wikipedia* (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Guayabo_National_Monument [^ref-7]: «Diquis». *Wikipedia* (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Diquis