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title: "Sistema de parques nacionales de Costa Rica"
subtitle: "De la Reserva Absoluta Cabo Blanco (1963) y la Ley Forestal (1969) al Servicio de Parques Nacionales"
slug: "sistema-de-parques-nacionales-de-costa-rica"
category: "siglo-xx-y-segunda-republica"
era: "1963–1995"
timelineDate: "1969-11"
territories: [{"province":"6","precision":"administrative","placeName":"Cabo Blanco"},{"province":"6","canton":"605","precision":"administrative","placeName":"Corcovado"}]
tags: ["Parques nacionales","Conservación","Cabo Blanco","Ley Forestal","Mario Boza","Álvaro Ugalde","Corcovado","Olof Wessberg","Karen Mogensen"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-07T21:27:44.120Z"
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summary: "El sistema de parques nacionales de Costa Rica nació en la década de 1960. En 1963, gracias a los esfuerzos del sueco Olof Wessberg y la danesa Karen Mogensen, se creó la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco, la primera del país. La Ley Forestal n.º 4465, aprobada en noviembre de 1969, creó un Departamento de Parques Nacionales, cuyo primer jefe fue Mario Boza (1970-1974). Con Álvaro Ugalde impulsaron la creación de parques como Corcovado (1975). En 1977 se creó el Servicio de Parques Nacionales, que en 1995 se fusionó con otras dependencias."
keyPoints: ["La Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco se creó por decreto en octubre de 1963.","Sus impulsores fueron Olof Wessberg y Karen Mogensen, con el apoyo del presidente Francisco J. Orlich.","La Ley Forestal n.º 4465, de noviembre de 1969, creó el Departamento de Parques Nacionales.","Mario Boza fue el primer jefe del departamento (1970-1974).","Boza y Álvaro Ugalde convencieron a Daniel Oduber de decretar el Parque Nacional Corcovado en 1975.","La Ley n.º 6084 de 1977 creó el Servicio de Parques Nacionales."]
hero: {"src":"https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/43/Crater_Irazu_volcano_CRI_01_2020_1512.jpg","alt":"Laguna del cráter principal del volcán Irazú","caption":"Cráter del volcán Irazú, en el parque nacional del mismo nombre.","meta":{"collection":"Wikimedia Commons","credit":"Wikimedia Commons"}}
infobox: {"title":"Sistema de parques nacionales","image":{"src":"https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/43/Crater_Irazu_volcano_CRI_01_2020_1512.jpg","alt":"Cráter del Irazú","caption":"Parque Nacional Volcán Irazú.","meta":{"collection":"Wikimedia Commons","credit":"Wikimedia Commons"}},"rows":[{"label":"Primera reserva","value":"Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco (1963)"},{"label":"Ley Forestal","value":"N.º 4465 (noviembre de 1969)"},{"label":"Primer jefe de Parques Nacionales","value":"Mario Boza Loría (1970-1974)"},{"label":"Servicio de Parques Nacionales","value":"Ley n.º 6084 (1977)"},{"label":"#Pioneros","value":""},{"label":"Cabo Blanco","value":"Olof Wessberg y Karen Mogensen"},{"label":"Sistema","value":"Mario Boza y Álvaro Ugalde"},{"label":"#Hitos","value":""},{"label":"Corcovado","value":"Agosto de 1975"},{"label":"Fusión institucional","value":"1995"}]}
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El **sistema de parques nacionales de Costa Rica** es una de las bases de la imagen del país como destino de conservación y ecoturismo. Se construyó en buena parte entre 1963 y finales de la década de 1970.[^ref-1][^ref-2]

## Cabo Blanco

En 1963, gracias a la dedicación del sueco Olof Wessberg y la danesa Karen Mogensen, y con el apoyo del presidente Francisco J. Orlich, se creó la primera reserva natural del país: la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco, en el extremo de la península de Nicoya.[^ref-2][^ref-3] El decreto se publicó en *La Gaceta* el 26 de octubre de 1963.[^ref-3]

## La Ley Forestal

En noviembre de 1969 la Asamblea Legislativa aprobó la Ley Forestal n.º 4465, la primera del país. La ley creó, dentro del Ministerio de Agricultura y Ganadería, una Dirección General Forestal con un Departamento de Parques Nacionales.[^ref-1][^ref-2] El ingeniero Mario Boza Loría fue su primer jefe, entre 1970 y 1974.[^ref-3]

## Boza y Ugalde

Junto con el biólogo Álvaro Ugalde Víquez, conocido como el «padre de los parques nacionales», Boza recorrió el país en busca de donantes, aliados políticos y voluntarios.[^ref-4][^ref-1] Ambos persuadieron al presidente Daniel Oduber de decretar el Parque Nacional Corcovado, en la península de Osa, en agosto de 1975.[^ref-1] Ugalde dirigió después el Servicio de Parques Nacionales, creado por la Ley n.º 6084 de 1977.[^ref-5]

## Evolución

En 1995 se fusionaron la Dirección General Forestal, la Dirección General de Vida Silvestre y el Servicio de Parques Nacionales en una sola estructura para administrar las áreas silvestres protegidas.[^ref-6]

## Véase también

- [[Erupción del volcán Arenal de 1968]]
- [[Erupción del volcán Irazú de 1963-1965]]
- [[Costa Rica en el siglo XX]]

[^ref-1]: Artículo sobre Mario Boza, director y fundador del Departamento de Parques Nacionales. *Biocenosis*, vol. 33, número especial (2022). Disponible en: https://revistas.uned.ac.cr/index.php/biocenosis/article/download/4376/6012/19097
[^ref-2]: Artículo sobre los orígenes de los parques nacionales de Costa Rica. *Semanario Universidad*. Disponible en: https://semanariouniversidad.com/?p=108024
[^ref-3]: Boza Loría, Mario A. «Olof Wessberg y Karen Mogensen, los padres de la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco». *Biocenosis*, vol. 28 (2014). Disponible en: https://revistas.uned.ac.cr/index.php/biocenosis/article/download/722/617/1174
[^ref-4]: Ugalde Víquez, Álvaro. «Una breve reseña histórica de mis experiencias en la creación de los Parques Nacionales». *Biocenosis*, vol. 30 (2016). Disponible en: https://revistas.uned.ac.cr/index.php/biocenosis/article/download/1421/1489/3205
[^ref-5]: Boza Loría, Mario A. «M.Sc. Álvaro F. Ugalde Víquez: toda una vida dedicada a la conservación de la naturaleza». *Biocenosis*, vol. 30 (2016). Disponible en: https://revistas.uned.ac.cr/index.php/biocenosis/article/download/1420/1488/
[^ref-6]: Archivo Nacional de Costa Rica. Descripción ISAD(G) del fondo Dirección de Parques Nacionales. Disponible en: https://www.archivonacional.go.cr/web/fondos/isadg_direccion_parques.docx