Alberto Echandi Montero

Alberto Echandi Montero (San José, 18 de febrero de 1870 - 28 de septiembre de 1944) fue un abogado, político, diplomático y filántropo costarricense.¹ Fue secretario de Hacienda y de Fomento, candidato presidencial en 1923 y canciller durante el gobierno de Rafael Ángel Calderón Guardia, período en el que firmó el Tratado Echandi-Fernández que fijó la frontera terrestre con Panamá.¹²

Su aceptación de la derrota electoral de 1923, resumida en la frase «La presidencia de la República no vale una sola gota de sangre de un solo costarricense», se volvió emblemática de la tradición civilista del país.¹

La Asamblea Legislativa de Costa Rica le declaró Benemérito de la Patria en 1944.¹

Biografía

Formación y ejercicio profesional

Cursó la primaria y la secundaria en San José y se licenció en Leyes en la Escuela de Derecho de la Universidad de Santo Tomás. Ejerció la abogacía con un bufete de gran prestigio, que a menudo relegaba para servir a instituciones de beneficencia.¹

Beneficencia y municipio

En 1899 ingresó por primera vez a la Junta de Caridad de San José —hoy Junta de Protección Social—, desde la que impulsó mejoras en el Hospital San Juan de Dios, la ampliación y embellecimiento del Cementerio General y el Asilo Chapuí. Presidió también la Municipalidad de San José, donde atendió la higiene y el ornato de la ciudad, y el Colegio de Abogados.¹

Gabinetes y diplomacia

Fue secretario de Hacienda, Comercio y Fomento (1909-1910) y secretario de Fomento (1914-1915).¹ En 1920, como ministro de Costa Rica ante los demás países centroamericanos, promovió la Conferencia de Amapala del 15 de noviembre, que evitó una guerra entre Nicaragua y Honduras.² En 1921 volvió a la Secretaría de Hacienda y Comercio.¹

La elección de 1923

En 1923 fue miembro fundador de la Academia Costarricense de la Lengua, en la silla J.¹ En las elecciones de diciembre de ese año fue candidato presidencial del Partido Agrícola y resultó derrotado por Ricardo Jiménez Oreamuno. Ante las voces que proponían desconocer el resultado, pronunció la frase que lo haría célebre.¹

Canciller (1940-1944)

Entre 1940 y 1944 fue secretario de Relaciones Exteriores y carteras anexas. El 27 de mayo de 1941 firmó con el representante panameño Fernández Jaén el tratado Echandi Montero-Fernández Jaén, que definió los límites terrestres entre Costa Rica y Panamá. En diciembre de 1941, bajo su gestión, Costa Rica declaró la guerra a Japón, Alemania e Italia.¹²

En los últimos meses de su vida presidió el Banco Anglo Costarricense.¹

Honores y homenajes

• [[Benemérito de la Patria]] de Costa Rica, 1944.¹

Fallecimiento

Falleció el 28 de septiembre de 1944, a los 74 años.¹

Bibliografía

• Sáenz Carbonell, Jorge Francisco. Los cancilleres de Costa Rica. 1.ª ed. San José: Imprenta Nacional, 1986, pp. 180-181.
• Zeledón Cartín, Elías. Biografías de costarricenses. 1.ª ed. Heredia: EUNA, 2013, pp. 409-411. ISBN 978-9977-65-382-2.

Referencias y Fuentes Primarias

1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n Zeledón Cartín, Elías. Biografías de costarricenses. 1.ª ed. Heredia: Editorial Universidad Nacional de Costa Rica, 2013, pp. 409-411. ISBN 978-9977-65-382-2.

2. ↑ a b c Sáenz Carbonell, Jorge Francisco. Los cancilleres de Costa Rica. 1.ª ed. San José: Imprenta Nacional, 1986, pp. 180-181.