Puntos clave · Resumen ejecutivo
La Constitución Política de 1859 fue aprobada el 26 de diciembre de 1859 por la Asamblea Constituyente convocada por José María Montealegre tras el golpe del 14 de agosto que derrocó a Juan Rafael Mora, y entró en vigor al día siguiente. De carácter liberal, constaba de 142 artículos, consagró por primera vez el Tratado Cañas-Jerez como límite con Nicaragua, redujo el periodo presidencial a tres años sin reelección inmediata, sustituyó la vicepresidencia por designados elegidos por el Congreso y restableció un Legislativo de dos cámaras. Exigió por primera vez ser abogado para ser magistrado. Rigió hasta el golpe del 1 de noviembre de 1868.
- 01La redactó la Asamblea Constituyente instalada el 16 de octubre de 1859, presidida por José María Castro Madriz.
- 02Se aprobó el 26 de diciembre de 1859 y Montealegre la sancionó el 27.
- 03Fijó por primera vez el límite con Nicaragua según el Tratado Cañas-Jerez de 1858.
- 04Redujo el periodo presidencial a tres años y prohibió la reelección inmediata.
- 05Sustituyó al vicepresidente por designados a la Presidencia elegidos por el Congreso.
- 06Rigió hasta el golpe militar del 1 de noviembre de 1868.
La Constitución Política de Costa Rica de 1859 se emitió el 27 de diciembre de ese año y rigió hasta el 1 de noviembre de 1868, y de forma parcial entre agosto y octubre de 1870.1
Origen
El golpe militar del 14 de agosto de 1859 derrocó a Juan Rafael Mora, que acababa de ser reelegido para un tercer periodo, y proclamó presidente provisorio a José María Montealegre.21 Montealegre convocó el 23 de agosto elecciones para una constituyente, que inauguró sus sesiones el 16 de octubre bajo la presidencia del expresidente José María Castro Madriz. La Asamblea aprobó la Constitución el 26 de diciembre y Montealegre la suscribió al día siguiente.1
Contenido
Constaba de 142 artículos en once títulos.1 Su título I declaraba que la soberanía residía en la nación y consagró por primera vez que el límite con Nicaragua estaba definido por el Tratado Cañas-Jerez de 1858.1
La Constitución, de carácter liberal, redujo el periodo presidencial a tres años y prohibió la reelección inmediata.23 El presidente conservaba el veto y la libre designación de sus secretarios de Estado, pero sus facultades eran mucho menores que en la Constitución reformada de 1848.1 El cargo de vicepresidente se abolió y se sustituyó por designados a la Presidencia elegidos por el Congreso.4
El Legislativo volvió a ser bicameral, con una Cámara de Senadores y una Cámara de Representantes.5 Ambas se reunían como Congreso para declarar el resultado de las elecciones presidenciales, aprobar tratados, suspender el orden constitucional por tres cuartas partes de los votos y nombrar a los magistrados y a dos designados.1 La Constitución exigió por primera vez ser abogado para ser magistrado y creó la figura del conjuez nato, el actual magistrado suplente.6 En materia religiosa mantuvo la tolerancia de cultos de la reforma de 1848.1
Vigencia
Bajo esta Constitución gobernaron Montealegre (1860-1863), Jesús Jiménez Zamora (1863-1866), que disolvió el Congreso a los pocos meses, y José María Castro Madriz, elegido para 1866-1869.1 El empeño de Castro en que le sucediera Julián Volio provocó la oposición de militares como Lorenzo Salazar y Máximo Blanco, que lo derrocaron el 1 de noviembre de 1868.7 La sucedió la Constitución Política de 1869.8
Referencias y Fuentes Primarias
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↑ a b c d e f g h i «Constitución Política de Costa Rica de 1859». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Constituci%C3%B3n_Pol%C3%ADtica_de_Costa_Rica_de_1859
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↑ a b «Historia de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Costa_Rica
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↑ «Elecciones presidenciales de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Elecciones_presidenciales_de_Costa_Rica
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↑ «Anexo:Gobernantes de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Gobernantes_de_Costa_Rica
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↑ «Asamblea Legislativa de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Asamblea_Legislativa_de_Costa_Rica
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↑ «Corte Suprema de Justicia de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Corte_Suprema_de_Justicia_de_Costa_Rica
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↑ «José María Castro Madriz». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Jose_Maria_Castro_Madriz
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↑ «Anexo:Historia del constitucionalismo costarricense». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Historia_del_constitucionalismo_costarricense
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «Constitución Política de 1859», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026; revisado el 7 de noviembre de 2026.
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