Mauro Fernández Acuña

Mauro Fernández Acuña (San José, 19 de diciembre de 1843 - San José, 16 de julio de 1905) fue un abogado, educador y político liberal costarricense, artífice de la reforma educativa de la década de 1880 que sentó las bases del sistema de enseñanza pública del país.¹²

Como secretario de Instrucción Pública durante el gobierno de Bernardo Soto Alfaro reorganizó la educación primaria y secundaria bajo la dirección del Estado, impulsó la creación de nuevos colegios y condujo al cierre de la Universidad de Santo Tomás.¹³

Fue declarado Benemérito de la Patria en 1955.¹ Su efigie figura en el anverso del billete de dos mil colones.¹

Biografía

Formación y carrera jurídica

Estudió Derecho en la Universidad de Santo Tomás, de la que se graduó en 1869. Ocupó diversos cargos en la Corte Suprema de Justicia y fue profesor de Derecho.¹

Vida parlamentaria

Fue diputado a las asambleas constituyentes o legislativas de 1880, 1885, 1892 y 1902, y presidió el Congreso. Se desempeñó además como ministro de Fomento y Comercio, consejero de Estado y director del Banco Nacional.¹

La reforma educativa

En 1885 el presidente Bernardo Soto lo nombró jefe de la Secretaría de Instrucción Pública.¹ Desde ese cargo promovió la legislación que unificó y centralizó la enseñanza bajo el Estado —la Ley Fundamental de Instrucción Pública de 1885 y la Ley General de Educación Común de 1886— y reorientó los recursos públicos hacia la educación primaria y secundaria.²³

Su reforma condujo al cierre de la Universidad de Santo Tomás en 1888 y a la fundación de nuevos centros de segunda enseñanza, como el Liceo de Costa Rica (1887) y el Colegio Superior de Señoritas (1888), primera institución de educación secundaria para mujeres en el país, para la cual contrató a su cuñada, la educadora Marian Le Cappellain.¹⁴

Honores y homenajes

• [[Benemérito de la Patria]] de Costa Rica, 1955.¹
• Su retrato figura en el anverso del billete de dos mil colones.¹

Fallecimiento

Falleció en San José el 16 de julio de 1905, a los 61 años.¹

Referencias y Fuentes Primarias

1. ↑ a b c d e f g h i j k «Mauro Fernández Acuña». Wikipedia, la enciclopedia libre (en inglés). Consultado el 24 de octubre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Mauro_Fern%C3%A1ndez_Acu%C3%B1a

2. ↑ a b Martínez, B. Cronología de la educación costarricense. San José: Editorial Digital Imprenta Nacional, 2016. Disponible en: https://www.imprentanacional.go.cr/editorialdigital/libros/historiaygeografia/cronologia_de_la_educacion_costarricense_edincr.pdf

3. ↑ a b Calvo, C. Algunas notas acerca de la clausura de la Universidad de Santo Tomás, 1979. Disponible en: https://repositorio.una.ac.cr/bitstream/handle/11056/15035/Algunas%20notas%20acerca%20de%20la%20clausura%20de%20la%20Universidad%20de%20Santo%20Tom%C3%A1s.pdf

4. ↑ Castegnaro, Marta. «Día histórico: Marian Le Cappellain». La Nación, 7 de septiembre de 2004.