Puntos clave · Resumen ejecutivo
Tenor josefino conocido como Mélico Salazar, formado en Cartago e Italia, que cantó papeles principales en 33 óperas en teatros de América y Europa, entre ellos la Metropolitan Opera de Nueva York entre 1921 y 1923. Regresó al país en 1937, fundó una escuela de canto y murió en la pobreza. El Teatro Popular Melico Salazar lleva su nombre; Benemérito de las Artes Patrias desde 1973.
- 01Nació en San José el 3 de enero de 1887; se crió en Cartago, donde cantó en el coro del Colegio Seminario.
- 02Debutó en 1906 en la zarzuela Bohemios y en 1907 viajó a Milán para estudiar canto.
- 03Integró la compañía de la Metropolitan Opera de Nueva York (1921-1923) y cantó en el Liceo de Barcelona (1928).
- 04Benemérito de las Artes Patrias por Acuerdo N.° 1394 del 11 de mayo de 1973.
Manuel Salazar Zúñiga (San José, 3 de enero de 1887 - San José, 6 de agosto de 1950), conocido como Mélico Salazar, fue un tenor costarricense que desarrolló una carrera operística internacional en América y Europa.12
La Asamblea Legislativa de Costa Rica le declaró Benemérito de las Artes Patrias mediante el Acuerdo N.° 1394 del 11 de mayo de 1973, publicado en La Gaceta N.° 99 del 26 de mayo de 1973.3
Biografía
Infancia y formación
Quinto de los siete hijos de Nazario Salazar y Rafaela Zúñiga, se trasladó con su familia a Cartago a los nueve años. Cantó en la escuela, en actos públicos y en el coro del Colegio Seminario, y estudió música con José Joaquín Vargas Calvo y José Campabadal.12
Carrera internacional
Debutó en 1906 en el Teatro Variedades de San José con la zarzuela Bohemios y en 1907 viajó a Milán para estudiar; en Italia cantó Lucia di Lammermoor en Milán y Florencia.12 Formó parte de la compañía de la Metropolitan Opera de Nueva York en 1921, 1922 y 1923, donde se presentó por primera vez sustituyendo a Giovanni Martinelli en una función de gala de La forza del destino con Rosa Ponselle.3 En 1924 cantó Aida en el Polo Grounds de Nueva York y en 1928 actuó en el Liceo de Barcelona.12
Cantó papeles protagónicos en 33 óperas, sobre todo Aida, Pagliacci, Carmen, Otello, La forza del destino, Tosca, Lucia di Lammermoor, Andrea Chénier, Il trovatore y La bohème.3
Regreso a Costa Rica
En 1937 se estableció definitivamente en el país, fundó una escuela de canto en San José y vivió sus últimos años en la pobreza.1
Honores y homenajes
- Caballero (Italia), Comendador y Orden del Mérito de la Corona (España) y miembro honorario del Departamento de Policía de Nueva York.1
- Benemérito de las Artes Patrias, Acuerdo N.° 1394 del 11 de mayo de 1973.3
- El antiguo Teatro Raventós (1928) fue reinaugurado el 6 de marzo de 1985 como Teatro Popular Melico Salazar.1
Fallecimiento
Murió en el Hospital San Juan de Dios el 6 de agosto de 1950.3
Referencias y Fuentes Primarias
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↑ a b c d e f g Rojas Ch., Jessica. «¿Quién fue Melico Salazar y por qué el teatro josefino lleva su nombre?». La Nación, 3 de enero de 2024. Disponible en: https://www.nacion.com/viva/quien-fue-melico-salazar-y-por-que-el-teatro/ERRIEJUDTZHEJBPDDHS7EE2SAE/story/
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↑ a b c d «Día histórico: Melico Salazar». La Nación, 20 de septiembre de 2002. Disponible en: https://www.nacion.com/archivo/dia-historico-melico-salazar/F5QWGUH4MVGANBDCUHBGDGYIAI/story/
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↑ a b c d e Lobo Bejarano, Luis Gustavo. «Manuel Salazar Zúñiga: su legado artístico y musical a cincuenta años de su benemeritazgo». Repertorio Americano (Universidad Nacional), 2024. Disponible en: https://revistas.una.ac.cr/index.php/repertorio/article/view/20779/32226
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «Manuel Salazar Zúñiga (Mélico)», publicado en historia.cr el 24 de octubre de 2026; revisado el 5 de noviembre de 2026.
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