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1500

Pueblos Indígenas y Época Precolombina / 500-1500 d. C.

Esferas de piedra del Diquís

Los asentamientos cacicales con esferas de piedra, patrimonio de la humanidad desde 2014

Emiliano Céspedes-Pol 3 min de lectura 17 citas documentales
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Reproducciones de esferas del Diquís en la Plaza de la Justicia, San José.Wikimedia Commons

Puntos clave · Resumen ejecutivo

Las esferas de piedra del Diquís son más de 300 esculturas esféricas talladas por los pueblos precolombinos del delta de los ríos Térraba y Sierpe y de la isla del Caño, en el Pacífico sur. Miden desde unos centímetros hasta más de dos metros de diámetro y pesan hasta 15 toneladas; la mayoría son de gabro. Se descubrieron en la década de 1930, al abrir plantaciones bananeras. En junio de 2014 la UNESCO inscribió cuatro sitios, Finca 6, Batambal, El Silencio y Grijalba-2, como patrimonio mundial, el primero de carácter cultural de Costa Rica. Ese año fueron declaradas símbolo nacional.

  • 01Más de 300 esferas, de pocos centímetros a más de 2 metros de diámetro y hasta 15 toneladas.
  • 02La mayoría son de gabro; una docena son de caliza y otra docena de arenisca.
  • 03Se descubrieron en los años treinta; las primeras de Finca 6, en 1939, al abrir plantaciones bananeras.
  • 04Doris Stone publicó el primer estudio en 1943 y Samuel Lothrop su monografía en 1963.
  • 05En junio de 2014 la UNESCO inscribió los asentamientos cacicales con esferas de piedra del Diquís en la lista del patrimonio mundial.
  • 06Son símbolo nacional desde 2014.

Las esferas de piedra del Diquís son un conjunto de más de 300 esculturas esféricas talladas por los pueblos precolombinos del Pacífico sur de Costa Rica. Se encuentran en el delta del Diquís, formado por los ríos Grande de Térraba y Sierpe, y en la isla del Caño. Localmente se conocen como «bolas de piedra».1

Características

Miden desde pocos centímetros hasta más de dos metros de diámetro y las mayores pesan hasta 15 toneladas. Casi todas son de gabro, una roca volcánica de grano grueso; una docena son de caliza con conchas y otra docena de arenisca.1 Probablemente se modelaban golpeando bloques de piedra con otras rocas y se pulían con arena. El gabro procedía de cerros situados a varios kilómetros.1

Cronología y función

La UNESCO las sitúa en el periodo precolombino, entre el 500 y el 1500 d. C.2 Es difícil fecharlas porque la mayoría fueron removidas de su lugar; se cree que su elaboración empezó hacia el 600 d. C. y que la mayor parte es posterior al año 1000.1

Su función exacta se desconoce. En Finca 6 se hallaron esferas a ambos lados de la entrada de una rampa que conducía a una de las estructuras principales.2 Se ha propuesto que marcaban el acceso a las casas de los caciques o que representaban astros.1 En la tradición bribri son las balas de cañón de Tara, el dios del trueno.1

Descubrimiento y destrucción

Las esferas aparecieron en la década de 1930, cuando la Compañía Bananera de Costa Rica, filial de la United Fruit, desmontó la selva para sembrar banano.1 Las primeras de Finca 6, una finca bananera de diez hectáreas en Palmar Sur, se descubrieron en 1939.3 Los trabajadores las apartaron con tractores y, buscando oro en su interior, perforaron y dinamitaron varias. Algunas se reconstruyeron y hoy están en el Museo Nacional, que conserva seis; muchas otras terminaron como adorno de jardines.1

Doris Stone publicó el primer estudio sobre ellas en American Antiquity en 1943. Samuel Kirkland Lothrop, de la Universidad de Harvard, investigó el delta desde 1948 y publicó sus resultados en 1963. Las investigaciones se reanudaron en la década de 1990; desde 2002 las continúan arqueólogos del Museo Nacional, que excavan en Finca 6 desde 2005.1

Patrimonio mundial

En junio de 2014 la UNESCO inscribió los Asentamientos cacicales precolombinos con esferas de piedra del Diquís en la lista del patrimonio mundial. Fue el primer bien cultural de Costa Rica en la lista.2 Comprende cuatro sitios del cantón de Osa, que pertenecen al Museo Nacional:45

  • Finca 6, que conserva conjuntos de esferas en su lugar original y un museo de sitio.
  • Batambal, desde donde se domina la llanura del delta.
  • El Silencio, donde está la esfera más grande.
  • Grijalba-2, con construcciones de piedra caliza blanca.

Ese mismo año las esferas fueron declaradas símbolo nacional.6 En 2021 los arqueólogos del Museo Nacional identificaron una nueva esfera de 1,23 metros de diámetro en su lugar original.3

Véase también

Referencias y Fuentes Primarias

  1. ↑ a b c d e f g h i «Stone spheres of Costa Rica». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Stone_spheres_of_Costa_Rica

  2. ↑ a b c Metropolitan Museum of Art. «Stone Sphere, Costa Rica». Perspectives. Disponible en: https://www.metmuseum.org/perspectives/stone-sphere-costa-rica

  3. ↑ a b «Costa Rica muestra al mundo las enigmáticas esferas de piedra, sus joyas arqueológicas». La Estrella de Panamá, 12 de setiembre de 2023. Disponible en: https://www.laestrella.com.pa/vida-y-cultura/cultura/costa-rica-muestra-mundo-enigmaticas-esferas-piedra-joyas-arqueologicas-IELE498145

  4. ↑ Museo Nacional de Costa Rica. Sitio arqueológico Finca 6 (folleto). Disponible en: https://www.museocostarica.go.cr/wp-content/uploads/material-educativo/finca-6/brochure-mncr-finca6-es.pdf

  5. ↑ Castro Méndez, Minor E. Expedición al delta del Diquís: guía de los sitios cacicales con esferas de piedra de Costa Rica. San José: Museo Nacional de Costa Rica, 2015. Disponible en: https://www.museocostarica.go.cr/wp-content/uploads/material-educativo/expedicion-delta-diquis/guia-expedicion-delta-diquis.pdf

  6. ↑ «Costa Rica muestra al mundo las enigmáticas esferas de piedra, sus joyas arqueológicas». EFE, 12 de setiembre de 2023, vía Infobae. Disponible en: https://www.infobae.com/america/agencias/2023/09/12/costa-rica-muestra-al-mundo-las-enigmaticas-esferas-de-piedra-sus-joyas-arqueologicas/

EtiquetasEsferas de piedraDiquísPatrimonio MundialUNESCOFinca 6BatambalEl SilencioGrijalba-2Palmar SurOsaSímbolo nacionalArqueología
Categoría:Pueblos Indígenas y Época PrecolombinaÚltima revisión: 7 de noviembre de 2026

Atribución y citación académica

© Emiliano Céspedes-Pol. «Esferas de piedra del Diquís», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026.

Este texto se distribuye bajo la licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC BY 4.0). Puede copiarlo, redistribuirlo y adaptarlo para cualquier fin, siempre que reconozca la autoría de Emiliano Céspedes-Pol, enlace a la licencia e indique si realizó cambios.

Disponible en https://hcr-381526611461.us-central1.run.app/articulo/esferas-de-piedra-del-diquis · Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.es

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