Puntos clave · Resumen ejecutivo
La Guerra Civil de 1948 fue el conflicto armado que enfrentó al gobierno de Teodoro Picado y sus aliados calderonistas y comunistas con el Ejército de Liberación Nacional de José Figueres Ferrer. Estalló el 12 de marzo de 1948, después de que el Congreso anulara el 1 de marzo la elección presidencial ganada por el opositor Otilio Ulate. Los rebeldes tomaron San Isidro de El General, avanzaron por la zona de Los Santos y ocuparon Cartago y Limón. La guerra terminó con el Pacto de la Embajada de México, el 19 de abril de 1948, y dio paso a la Junta Fundadora de la Segunda República.
- 01En las elecciones del 8 de febrero de 1948 Otilio Ulate obtuvo 54.931 votos y Rafael Ángel Calderón Guardia 44.438.
- 02El 1 de marzo de 1948 el Congreso anuló la elección presidencial por 27 votos contra 19.
- 03El 12 de marzo las fuerzas de José Figueres tomaron San Isidro de El General.
- 04Los rebeldes ocuparon Limón el 11 de abril y Cartago el 12 de abril.
- 05El Pacto de la Embajada de México, del 19 de abril de 1948, puso fin a la guerra.
- 06Se estima que murieron alrededor de mil personas.
La Guerra Civil de 1948, también llamada Revolución del 48, fue el último gran conflicto armado interno de Costa Rica. Duró 44 días y marcó el paso a la llamada Segunda República.12
Antecedentes
Desde 1940 gobernaba el Partido Republicano Nacional, primero con Rafael Ángel Calderón Guardia y después con Teodoro Picado, elegido en 1944 entre acusaciones de fraude.3 La alianza del calderonismo con los comunistas y la desconfianza en los procesos electorales polarizaron al país. Tras la muerte del expresidente León Cortés en 1946, la oposición quedó en manos del periodista Otilio Ulate.4
Las elecciones de 1948
En las elecciones del 8 de febrero de 1948, Ulate obtuvo 54.931 votos y Calderón 44.438.5 El Tribunal Nacional Electoral declaró ganador a Ulate, pero un incendio en el Colegio Superior de Señoritas, donde se guardaba el material electoral, aumentó la tensión.67
El lunes 1 de marzo de 1948 el Congreso, dominado por calderonistas y comunistas, anuló la elección presidencial por 27 votos contra 19.68 La elección de diputados se mantuvo.4
La guerra
El viernes 12 de marzo de 1948 las fuerzas de José Figueres Ferrer tomaron San Isidro de El General e iniciaron la guerra.7 La mayoría de los combates ocurrió en zonas rurales como Pérez Zeledón, la región de Los Santos y el occidente del Valle Central. El 15 de marzo los rebeldes tomaron Tarrazú y Dota; el 11 de abril ocuparon Limón con ayuda de la Legión del Caribe, y el 12 de abril tomaron Cartago.7
El fin del conflicto
Con la mediación de los embajadores de Estados Unidos, México y Panamá y del nuncio apostólico, el gobierno aceptó rendirse.34 El 17 de abril se firmó el Pacto de Ochomogo, y el 19 de abril de 1948 el Pacto de la Embajada de México, por el que Picado renunció a la presidencia.7 Según la exposición de motivos de un proyecto legislativo, la guerra dejó alrededor de mil muertos.8
Consecuencias
El 1 de mayo de 1948 Ulate y Figueres firmaron un pacto: una junta presidida por Figueres gobernaría 18 meses sin Congreso y luego entregaría el poder a Ulate.93 La Junta Fundadora de la Segunda República abolió el ejército, nacionalizó la banca y convocó a la Asamblea Constituyente que redactó la Constitución Política de 1949.9 Calderón, Picado y Mora salieron al exilio.10
En Santa María de Dota se levanta un monumento a los caídos en la guerra.2
Véase también
Referencias y Fuentes Primarias
-
↑ «5 transformaciones históricas de Costa Rica». La Nación. Disponible en: https://www.nacion.com/el-pais/5-transformaciones-historicas-de-costa-rica-70/P5DOADXQ5BAVBPDYOVHCAOLJJM/story/
-
↑ a b «Costa Rican Civil War». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://Www.Wikipedia.org/wiki/Costa_Rica_Civil_War
-
↑ a b c «Guerra civil de Costa Rica de 1948». EcuRed. Disponible en: https://www.ecured.cu/Guerra_Civil_Costarricense
-
↑ a b c De la Cruz de Lemos, Vladimir. «Costa Rica 1948-1949». Meer. Disponible en: https://www.meer.com/es/56275-costa-rica-1948-1949
-
↑ «1948 Costa Rican general election». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/1948_Costa_Rican_general_election
-
↑ a b «La guerra de 1948 partió en dos nuestra historia». La Nación. Disponible en: https://www.nacion.com/el-pais/la-guerra-de-1948-partio-en-dos-nuestra-historia/W7VTW2XMX5AXFM6ZTVQCKK5DS4/story/
-
↑ a b c d «Hace 73 años comenzó la Guerra Civil de 1948 en Costa Rica». El Observador. Disponible en: https://observador.cr/hace-73-anos-comenzo-la-guerra-civil-de-1948-en-costa-rica/amp/
-
↑ a b Asamblea Legislativa de Costa Rica. Expediente n.º 22.468 (texto base, exposición de motivos sobre la Guerra Civil de 1948). Disponible en: https://proyectos.conare.ac.cr/asamblea/22468%20TEXTO%20BASE.pdf
-
↑ a b «Founding Junta of the Second Republic». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://EN.wikipedia.com/wiki/Founding_Junta_of_the_Second_Republic
-
↑ «Calderón Guardia, Rafael Ángel». Portal Latinoamericano, Universidade de São Paulo. Disponible en: https://sites.usp.br/portalatinoamericano/es/calderon-guardia-rafael-angel
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «Guerra Civil de 1948», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026.
Este texto se distribuye bajo la licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC BY 4.0). Puede copiarlo, redistribuirlo y adaptarlo para cualquier fin, siempre que reconozca la autoría de Emiliano Céspedes-Pol, enlace a la licencia e indique si realizó cambios.
Disponible en https://hcr-381526611461.us-central1.run.app/articulo/guerra-civil-de-1948 · Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.es
