Puntos clave · Resumen ejecutivo
La orfebrería precolombina de Costa Rica produjo colgantes, figuras y adornos de oro y tumbaga que eran símbolos del poder de los caciques. Según los Museos del Banco Central, comenzó en el Valle Central y el Caribe entre el 300/400 y el 700 d. C. y floreció después en el Pacífico norte y sur hasta el siglo XVI. Los orfebres usaban la fundición a la cera perdida y el martillado, técnicas que llegaron desde Colombia. El Museo del Oro Precolombino, bajo la Plaza de la Cultura, guarda 1.586 piezas de oro.
- 01La producción empezó en el Valle Central y el Caribe (300/400-700 d. C.) y siguió en el Pacífico norte y sur (700-1500).
- 02La colección del Banco Central representa la producción del 300 a. C. al 1550 d. C.
- 03Técnicas: fundición a la cera perdida, incluida la filigrana fundida, y martillado.
- 04La tecnología orfebre de la región de Chiriquí se desarrolló primero en Colombia, hacia el 100 a. C.
- 05En el Diquís el oro y la tumbaga eran símbolos de poder, como las esferas y las estatuas.
- 06El Museo del Oro Precolombino reúne 3.567 objetos, 1.586 de ellos de oro.
La orfebrería precolombina de Costa Rica es el trabajo en oro y tumbaga de los pueblos indígenas del territorio antes de la Conquista. Los colgantes, figuras y adornos de oro eran símbolos de autoridad.12
Cronología y regiones
Según Priscilla Molina, curadora de arqueología de los Museos del Banco Central, la colección del Banco representa la producción indígena entre el 300 a. C. y el 1550 d. C. Las piezas más antiguas proceden de la región Central y del Caribe, entre el 300/400 y el 700 d. C.; las del Pacífico norte y sur, del 700 al 1500.3 Molina subraya que, aunque antes se decía que el oro predominó en el Pacífico sur, las investigaciones actuales indican que su producción empezó en el Valle Central y el Caribe, y que también se hicieron piezas en el Pacífico norte.3
El auge del oro sucedió a la larga tradición del jade.4
Técnicas
Los orfebres fundían las piezas con la técnica de la cera perdida, incluso los detalles de filigrana. Algunas partes, como brazos o placas, se aplanaban luego a martillo.5 La tecnología orfebre de la región de Chiriquí, en el sur de Costa Rica y el oeste de Panamá, se desarrolló primero en Colombia, hacia el 100 a. C.5
En el delta del Diquís el oro y la tumbaga eran, junto con las esferas de piedra y las estatuas de base en espiga, parte de una producción especializada de símbolos de poder.2
El Museo del Oro Precolombino
El Museo del Oro Precolombino del Banco Central de Costa Rica está bajo la Plaza de la Cultura, en San José. Abrió en 1985. Su colección arqueológica reúne 3.567 objetos: 1.922 de cerámica, 1.586 de oro, 46 de piedra, 4 de jade y 9 de vidrio o cuentas.1 Entre sus piezas destacan un águila arpía, un venado comiendo maíz, un chamán y una figura del dios Sibö.1
Véase también
Referencias y Fuentes Primarias
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↑ a b c «Pre-Columbian Gold Museum». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Pre-Columbian_Gold_Museum
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↑ a b «Diquis». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Diquis
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↑ a b «Volver al Museo del Oro Precolombino: un viaje al pasado y bajo tierra» (entrevista con Priscilla Molina, curadora de arqueología de los Museos del Banco Central). Delfino.cr, noviembre de 2023. Disponible en: https://delfino.cr/2023/11/volver-al-museo-del-oro-precolombino-un-viaje-al-pasado-y-bajo-tierra
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↑ «Costa Rican jade tradition». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Costa_Rican_jade_tradition
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↑ a b Metropolitan Museum of Art. «Crocodile-head figure pendant» (ficha de catálogo, con bibliografía de Patricia Fernández Esquivel, Oro de Costa Rica, 2015). Disponible en: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/309405
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «Orfebrería precolombina de Costa Rica», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026.
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