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1942

Siglo XX y Segunda República / 1942–1943

Garantías Sociales y Código de Trabajo

La reforma social de 1943, fruto de la alianza entre Calderón Guardia, Monseñor Sanabria y Manuel Mora

Emiliano Céspedes-Pol 3 min de lectura 19 citas documentales
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Puntos clave · Resumen ejecutivo

Las Garantías Sociales y el Código de Trabajo fueron las grandes reformas laborales y sociales de 1943. El capítulo de Garantías Sociales se incorporó a la Constitución de 1871 mediante la Ley n.º 24 de julio de 1943, y el Código de Trabajo (Ley n.º 2) fue sancionado el 27 de agosto y entró en vigor el 15 de setiembre de 1943. Fueron posibles gracias a la alianza del presidente Rafael Ángel Calderón Guardia con el arzobispo Víctor Manuel Sanabria y el dirigente comunista Manuel Mora Valverde. Ese 15 de setiembre más de 100.000 personas celebraron el código en San José.

  • 01En 1942 se creó por decreto la comisión redactora del Código de Trabajo.
  • 02La Ley n.º 24 de julio de 1943 añadió a la Constitución el capítulo de Garantías Sociales.
  • 03El Código de Trabajo se sancionó el 27 de agosto, se publicó el 29 y rigió desde el 15 de setiembre de 1943.
  • 04La reforma unió al gobierno de Calderón Guardia, a Monseñor Sanabria y al comunista Manuel Mora.
  • 05En junio de 1943 el Partido Comunista pasó a llamarse Vanguardia Popular.
  • 06Más de 100.000 personas desfilaron en San José el 15 de setiembre de 1943.

Las Garantías Sociales y el Código de Trabajo de 1943 son el núcleo de la reforma social costarricense de los años cuarenta. Establecieron derechos laborales y sociales que, en lo esencial, siguen vigentes.12

La alianza

El presidente Rafael Ángel Calderón Guardia (1940-1944), médico formado en Bélgica e influido por la doctrina social de la Iglesia, se apoyó en dos aliados poco habituales: el arzobispo de San José, Víctor Manuel Sanabria Martínez, y el líder del Partido Comunista, Manuel Mora Valverde.314 La historiografía costarricense suele considerar a Calderón, Sanabria y Mora, junto con José Figueres Ferrer, como los cuatro grandes reformadores sociales del país.1

En junio de 1943 el Partido Comunista cambió su nombre por Vanguardia Popular. Según un análisis publicado en El Mundo, ese cambio fue una de las condiciones que puso Sanabria para respaldar la alianza.5

Las Garantías Sociales

A mediados de 1942 Calderón propuso añadir a la Constitución Política de 1871 un capítulo de Garantías Sociales. El Congreso lo aprobó en julio de 1943 mediante la Ley n.º 24.65 El capítulo reconoció en la Constitución derechos de los trabajadores y la seguridad social.1

El Código de Trabajo

En 1942 un decreto creó la comisión encargada de redactar el Código de Trabajo; en su redacción tuvo un papel central el abogado Óscar Barahona Streber.267 El Poder Ejecutivo lo sancionó el 27 de agosto de 1943, se publicó el 29 de agosto y comenzó a regir el 15 de setiembre.2 Entre otros derechos, garantizó definitivamente la jornada de ocho horas conquistada en las Huelgas de 1920.8

La fiesta del 15 de setiembre

El 15 de setiembre de 1943 se calcula que más de 100.000 personas desfilaron por las calles de San José para celebrar el código. Calderón Guardia, Mora Valverde y Sanabria marcharon juntos.9 La prensa de la época llegó a comparar ese día con la independencia de 1821: si aquella había dado la libertad política, el código traería la «independencia económica».10

Legado

La Constitución Política de 1949 conservó el capítulo de Garantías Sociales, y el Código de Trabajo, con múltiples reformas, sigue vigente.112

Véase también

Referencias y Fuentes Primarias

  1. ↑ a b c d «Social Guarantees». Wikipedia (en inglés). Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://www.wikipedia.com/wiki/Social_Guarantees

  2. ↑ a b c d «83 años del Código de Trabajo: un ejemplo de que sí es posible ponerse de acuerdo». Delfino.cr, agosto de 2026. Disponible en: https://delfino.cr/2026/08/83-anos-del-codigo-de-trabajo-un-ejemplo-de-que-si-es-posible-ponerse-de-acuerdo

  3. ↑ Asamblea Legislativa de Costa Rica. Expediente n.º 19.306, «Reformas del Código de Trabajo, Ley n.º 2 de 27 de agosto de 1943 y sus reformas» (exposición de motivos). Disponible en: https://proyectos.conare.ac.cr/asamblea/19306.pdf

  4. ↑ «Reconocimientos históricos en los 75 años de la Caja». La República. Disponible en: https://www.larepublica.net/noticia/-reconocimientos-historicos-en-los-75-anos-de-la-caja

  5. ↑ a b «El mito del comunismo redentor: anatomía de una mentira histórica». El Mundo CR, Opinión. Disponible en: https://elmundo.cr/opinion/el-mito-del-comunismo-redentor-anatomia-de-una-mentira-historica/

  6. ↑ a b «Dr. Calderón Guardia: 125 años de su natalicio». La Nación, Áncora. Disponible en: https://www.nacion.com/ancora/dr-calderon-guardia-125-anos-de-su-natalicio/LUB3GUL4CRDLBI7NOR4JKENVWA/story/

  7. ↑ Archivo Nacional de Costa Rica. Descripción ISAD(G) del fondo Ministerio de Trabajo y de Seguridad Social. Disponible en: https://www.archivonacional.go.cr/web/fondos/isadg_ministerio_trabajo.docx

  8. ↑ «Huelgas de 1920: hace 100 años los trabajadores…». La Nación, Áncora. Disponible en: https://www.nacion.com/ancora/huelgas-de-1920-hace-100-anos-los-trabajadores/BKY4TUGU55FGJD43BRQ6ZRH2O4/story/

  9. ↑ «Las mujeres y el Código de Trabajo en 1943». Semanario Universidad, suplemento Los Libros. Disponible en: https://semanariouniversidad.com/suplementos/las-mujeres-y-el-codigo-de-trabajo-en-1943/

  10. ↑ Díaz Arias, David. Artículo sobre la celebración del Código de Trabajo el 15 de setiembre de 1943. A Contracorriente. Disponible en: https://acontracorriente.chass.ncsu.edu/index.php/acontracorriente/article/download/769/1419/3149

  11. ↑ Constitución Política de la República de Costa Rica (7 de noviembre de 1949), texto actualizado. Disponible en: https://crteducazione.org/wp-content/uploads/2025/02/Cost.-Costa-Rica-2003-compl-spagnolo.pdf

EtiquetasGarantías SocialesCódigo de Trabajo1943Rafael Ángel Calderón GuardiaVíctor Manuel SanabriaManuel Mora ValverdeVanguardia PopularReforma socialDerecho laboral
Categoría:Siglo XX y Segunda RepúblicaÚltima revisión: 7 de noviembre de 2026

Atribución y citación académica

© Emiliano Céspedes-Pol. «Garantías Sociales y Código de Trabajo», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026.

Este texto se distribuye bajo la licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC BY 4.0). Puede copiarlo, redistribuirlo y adaptarlo para cualquier fin, siempre que reconozca la autoría de Emiliano Céspedes-Pol, enlace a la licencia e indique si realizó cambios.

Disponible en https://hcr-381526611461.us-central1.run.app/articulo/garantias-sociales-y-codigo-de-trabajo · Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.es

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